委內瑞拉如何走到這一步

石油儲量世界第一、天然氣儲量世界第六，作為OPEC組織唯一個非中東創始國，委內瑞拉豐厚的自然資源儲備，本該讓國內3,000萬人口過上優渥的生活，如今卻成為連廁紙都短缺的窮國，鈔票如同廢紙，委內瑞拉是如何走到這一步？

美國白宮國家安全顧問博爾頓，曾將委內瑞拉稱為拉丁美洲「暴政三巨頭」之一（另兩國為古巴與尼加拉瓜），現在看來很諷刺，總統馬杜羅施政無方，雖然是導致人民生活痛苦的主因，但他的前任查韋斯1999年上台時，人民生活卻是這個左翼政府最關注的事情。查韋斯實行石油完全主權及國有體制性的計劃經濟，將石油、電話、電力、水泥、鋼鐵、銀行甚至咖啡、超市等產業實行國有制，向民眾大發福利，自2003年起，委內瑞拉政府免費為窮人提供了上百萬套住房，並以市價一成的價格供應國民石油，這些福利政策犧牲了數百億美元的國家收入，卻讓委內瑞拉成為拉丁美洲福利最好的國家。

然而高福利需要高收入作支撐，政府仰仗世界最多的石油蘊藏量開出支票，一旦油價受到波動，支票就無法兌現。在油價高企的時代，委內瑞拉經濟以10%左右的高速持續增長，但遇到2008年金融海嘯立即出現負增長，2014年油價再次大跌，經濟就此一蹶不振，由於反美的立場，委內瑞拉接納中國的資金，2010年兩國簽署「石油換貸」合作模式，中國向委內瑞拉提供數百億美元貸款，委內瑞拉則用石油償還。

雖然看似是筆好生意，但委內瑞拉開採石油不如沙特方便，在全國有制的生產模式下，效率與技術遠遠不及沙特，開採位置離岸更遠且更深，開採出的重油亦需要稀釋劑來稀釋，每桶油價成本較沙特高出數倍，委國經濟又全仰賴石油，一旦油價低迷，等於掐斷了委內瑞拉的經濟命脈。

油價低迷，外債又令委內瑞拉走上崩潰的螺旋。中國是委內瑞拉最大的債權國，自2005年以來，已向委內瑞拉貸款650億美元，如今委內瑞拉75%的收入要用來償還債務，其中多數都是還給中國。試想，如果你家裡連唯一值錢的東西都不值錢了，你還能拿甚麼還債呢？

馬杜羅有辦法，他曾提出拿一個小島向中國抵債，最終因為太敏感而未能成事，而為應付通貨膨脹，馬杜羅又推行石油幣，令本國貨幣更加無人使用，通貨膨脹變本加厲，貨幣直接崩潰。這樣的天才領袖，仍然在2018年大選中拿到超過六成的得票率。

雖然馬杜羅堅持他的領導是人民的選擇，但空蕩的貨架、短缺的物資與不斷的示威，都在提醒他問題的嚴重性。國會議長瓜伊多「自立為王」，事前顯然經過與美國的溝通，馬杜羅將「政變」上升到「反美」的意識形態，希望得到國際社會非親美國家特別是中國的支持，但即使中國與美國有貿易糾紛，也不會願意見到馬杜羅敗光巨額的投資，假如反對派對中國表現出歡迎立場，馬杜羅的支持根基很容易鬆動，還能再當幾天總統，誰也不知道。