日本和俄羅斯之間因為「北方四島」（色丹、齒舞、擇捉和國後四島，俄稱南千島群島）的領土問題，一直爭議不斷。日本首相安倍晉三當地時間22日特意到訪莫斯科，與俄羅斯總統普京舉行會談。從2013年算起，這已是兩人的第25次會面。雙方確認了兩國簽署和平條約的意願，並將進行貿易合作，但逾半個世紀的領土爭議仍分歧巨大，沒有任何實質進展。
據日本共同社報道，安倍晉三與普京22日下午在克里姆林宮促膝長談長達三個多小時，僅靠翻譯的日俄首腦間一對一談話有50分鐘。會後的聯合記者會上，普京闡述了與日本經濟合作的進展，包括兩國貿易額的增加、日本對俄投資的擴大和液化天然氣（LNG）的開發合作等，並表示俄羅斯有意在寫明向日本移交齒舞群島和色丹島的《日蘇共同宣言》基礎上，與日本締結和平條約。對於「北方四島」問題，普京未發表俄羅斯近期的強硬言論，他強調，「通過俄羅斯和日本發展全面關係，能夠找到兩國國民都能接受的解決對策」。
安倍表示，雙方同意兩國外長下月在德國慕尼黑舉行安全會議時，展開新一輪會談，兩國也會指派特使推進有關進程。他指出，要解決二戰結束後超過70年遺留的問題並不容易，但兩國必須面對，強調日俄要密切合作，尋求一個互相認可的解決方案。安倍與普京又計劃在6月大阪舉行的二十國集團（G20）峰會時，再舉行會談。
以和約談判作籌碼發展經濟
共同社認為，普京的表態，暗示了以日本擴大經濟合作等兩國關係飛躍性發展為條件，準備以歸還兩島解決「北方四島」領土問題。但顯然，俄羅斯有自己的打算。
安倍認為和平條約談判可推動北方領土的返還，而俄方主要以領土問題談判為籌碼，推進簽訂和平條約、增進相互信賴，以吸引包括技術和人才在內的投資，重建遭受國際制裁的經濟。
移交兩島不還主權
再者，兩國首腦強調了合作姿態，但不代表有了能夠讓雙方都能接受的具體解決辦法。關鍵是1956年《日蘇共同宣言》的第九項列明：「蘇聯同意將齒舞群島和色丹島移交給日本。但是這些島嶼將在日本和蘇聯之間簽訂和平條約之後再實際移交。」
日方認為這意味著主權的確定，但普京卻指出其中「蘇聯同意將齒舞群島和色丹島移交給日本」的表述，並未寫明移交之後的主權歸屬。
俄媒：失領土瓦解俄遠東防衛
與《日美安全保障條約》的相容性也是焦點，普京在當天會談中並未提及此點，但表示如果將北方領土移交給日本後，擔心駐日美軍會不會基於日美安保條約而進駐，而日本對此議題總是含糊其辭。
俄羅斯《獨立軍事評論》周報網站發表分析文章指，若俄羅斯將「北方四島」交給日本，日本及其盟友美國將得到足以令核潛艇通過的葉卡捷琳娜海峽，以及對俄羅斯具有戰略重要性的弗里斯深水海峽。同時，美國軍艦將有機會穿過鄂霍次克海中部，而美國也必然會在上述島嶼部署軍事設施。
值得注意的是，從擇捉島北端到方便俄羅斯戰略核潛艇穿過的羅盤深水海峽，距離僅有200公里。若美國把擇捉島變為「不沉航母」，那麼俄羅斯在太平洋戰略方向上構築防禦體系的一切努力都將化為烏有。
四島爭議懸而未決
日俄難簽和平條約
二戰結束前，美國羅斯福總統邀請蘇聯參加對日戰爭。蘇聯領導人斯大林看出日本已瀕臨戰敗，便單方面廢除《日蘇互不侵犯條約》，並於1945年8月9日向日本宣戰。同年8月15日，在日皇宣布投降後三天，蘇聯揮軍進攻，日軍在上級要求下放棄抵抗。不到三周時間，蘇聯便佔領了原屬北海道、綿延1,300多公里的「北方四島」。
70年來，日本一直要求俄方歸還「北方四島」，有關爭議令兩國至今未簽訂戰後和平條約。而莫斯科的立場是「北方四島」已根據二戰結果併入蘇聯版圖，俄方對其擁有無可爭辯的主權。
（日俄在「北方四島」領土立場上的差異很難拉近，今後的談判也是困難重重。）
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