高科技產業一直逃不開中美貿易戰的暴風圈,而華為則處在暴風圈的中心位置。繼去年華為財務長孟晚舟在加拿大被捕的風波後,昨日再傳有華為員工因涉及間諜罪被波蘭警方逮捕。波蘭,位處東歐的邊陲國家,《環球時報》稱它是「逞能博取美國讚賞」,指波蘭本身通訊技術不夠發達,根本不值得華為透過間諜活動獲取情報。不過,包括波蘭政府與華為公司都迅速發出聲明,強調被捕員工行為是個人行為,與華為無關。究竟該員工涉及甚麼案情目前不得而知,但光是「華為員工」的身份,即使是個人行為,仍然在貿易戰的當下激起大量猜想。
華為的業務涉及電信網絡、企業網絡、雲端運算及手機等消費型電子商品,主要營收來源是電信設備供應,譬如電信商基地台、路由器及5G相關設備。根據IHS Market 統計,華為是全球第一大電信設備通信商,市佔率達28%。但是從2012 年的奧巴馬政府時代,美國已經開始禁止使用華為的通訊設備,理由是「危害國家安全」。西方認為,解放軍出身的任正飛,與中國政府關係密切,其設備有「開後門」的風險,儘管全世界沒有人曾提出過相關證據。在這樣的背景下,一名華為員工被指「控涉及間諜活動,為中國情報單位謀利」,無疑是加深各國對華為設備的懷疑。
以美國為首的五眼情報聯盟(美國、英國、加拿大、紐西蘭與澳洲)高調警告各國使用華為設備的風險,但要不是美國的警告,大家可能還不知道有這麼多國家使用華為的設備。特別是在5G通訊技術領域,Ericsson、Nokia 兩間競爭企業,完全不是華為的對手。
高科技產業不像傳統產業,它不像石油,供應量決定市佔率; 也不像原物料,隨時可以換供應商,高科技產業是一個「贏者全拿」的世界,領先者不光是在市場上佔有最大份額,還能決定市場的模樣,決定規則怎麼玩,決定誰能進入市場。
儘管5G的商業模式還未成熟,但毫無疑問5G技術就是通訊的未來。由於5G與4G本質上的差異,更密集的基地台布建、更複雜的通訊技術適應,都會接觸到各國敏感的電信數據,而華為是一間未上市的民間公司,財務營收存在「神秘感」,同時也作為國家戰略等級的重點產業受到培植,與華為競爭,可以說就是與中國競爭。接連的風波,或會令華為的5G制霸之路更加難走,若孟晚舟案是中美角力的籌碼,王偉晶案或許就是反華為的宣傳樣板,目前歐洲已有許多國家宣布停止採購華為設備,骨牌效應會否繼續?牽涉的就是整個貿易戰與中美角力的問題了。