3,800萬人恐挨餓 美政府停擺何時休？

美國聯邦政府部分部門停擺進入第三周。（美聯社圖片）

美國副總統彭斯率官員與國會代表協商無果，未終止政府停擺狀態。 （法新社圖片）

美國運輸安全局5日有數百名人員申領病假，對航空安全造成一定影響。 （美聯社圖片）

遊客絡繹不絕地湧入國家公園，卻發現垃圾桶滿溢，洗手間緊鎖。（美聯社圖片）

志願者主動承擔起收垃圾、打掃廁所和照看公園的工作。 （法新社圖片）

特朗普：我已準備好政府會停運幾個月甚至幾年。

美國總統特朗普執意要求國會撥款56億美元建美墨邊界牆，不惜延宕政府支出法案，導致聯邦政府自上月21日午夜起局部停擺，80萬聯邦政府僱員被迫放無薪假或做白工，甚至有人需要申請失業救濟金；各地機場面臨人手不足，恐對機場安檢構成風險；國家公園基本處於沒人管的狀態；3,800萬名低收入民眾更面臨斷炊之憂。副總統彭斯和國會領袖會面試圖化解僵局未果後，特朗普將政府停擺的責任歸咎於民主黨，並撂下狠話稱他已做好讓聯邦政府局部停擺持續數月，甚至數年的準備。

美國副總統彭斯上周六（5日）率領白宮高級顧問庫什納、國土安全部長尼爾森及署理白宮幕僚長馬爾瓦尼等多名華府高官與國會代表領袖會面，但會談未有取得突破。據報民主黨再次要求先重開政府，之後再討論邊境安全問題。但白宮拒絕，民主、共和兩黨國會領袖同意周日再會晤商討。

未出席會議的總統特朗普在社交網站發文，再次將停擺的責任歸咎於民主黨。他4日更放話稱，如果民主黨人不同意與建美墨邊境圍牆的撥款要求，他已做好讓聯邦政府部分機構停擺持續數月甚至數年的準備，他甚至可以繞過國會，以宣布國家緊急狀態的方式來築牆。

公務員被逼申領失業救濟

聯邦政府自上月21日午夜進入停擺狀態，如果停擺持續至本月7日，將超過2013年政府停擺時長。如果持續至12日，則會成為美國歷史上最長一次政府停擺。目前關閉的聯邦機構包括財政部、農業部、國土安全部、內政部、國務院、住房與城市發展部、運輸部、商務部和司法部等九個部門，約25%聯邦政府服務受到影響，上千個聯邦政府計劃被迫暫停。

在全國範圍內的聯邦政府僱員，約有38萬人放無薪假，42萬人無薪工作，其中負責機場安檢的運輸安全局的工作列屬「不可缺」，局內55,000名員工被迫做白工。但彭博社指，5日當天，運輸安全局有數百名人員「請病假」不上班，負責安檢的人減少，引發飛行安全隱憂。

與此同時，部分聯邦政府僱員被迫申領失業救濟金。美國《紐約時報》指出，哥倫比亞特區聲稱已收到約900宗與政府關門有關的救濟申請；科羅拉多州逾350名聯邦僱員提交了失業救濟申請。

3,800萬人下月恐挨餓

《華盛頓郵報》則引述不具名官員指，對民眾影響最大的兩大部門分別為財政部和農業部。財政部負責退稅業務，新年後的第三周是即將到來的美國報稅季節，若政府持續關門，將近5,000萬個家庭將無法拿到退稅款項，經濟恐陷入危機。另外，負責發放食物兌換券給低收入戶的農業部，有95% 的員工正休無薪假，且聯邦政府的食品援助可能在下月便沒有資金，屆時3,800萬名低收入民眾可能就要等著餓肚子。

農業部表示正積極尋找解決方法，但最好的解決方法，就是國會通過撥款法案。

國家公園糞水橫流

除了食物援助外，國家公園的新年假期遊客增多，但多個國家公園由於管理人員被迫放無薪假，衞生與安全情況堪憂。園內垃圾桶滿溢，公共廁所多日無人清理，糞便不斷堆積並溢出，對周圍環境造成污染。鑑於這種情況，美國國家公園管理局宣布關閉多個露營地等公共區域。