不少準媽媽在備孕及懷孕期間都會補充葉酸，以降低初生嬰兒出現缺陷的風險。英國《每日郵報》引述消息報道，英國政府決定接納專家建議，在所有麵粉中加入葉酸，從而降低嬰兒出生時出現嚴重缺陷的機會。這項措施將有助降低嬰兒出現脊椎骨裂，以及其他嚴重殘障缺陷，甚至死亡的機會；預期將數周內通過實施。
有關建議過去一直獲得醫生、科學家、嬰兒健康運動推動人士的支持和積極爭取。醫療組織及健康慈善團體對此決定均表示歡迎。不過亦有人士批評，政府在未經人民同意下大規模強制強化主食是侵犯了人權。
其實，全球有逾80個國家推行在麵粉中加入葉酸的做法，其中包括美國。而有數據顯示，美國自1998年實施該政策以來，嬰兒出現缺陷的個案下降了23%。
葉酸不僅可以用來製造血細胞並幫助胎兒成長，還能降低未出生嬰兒罹患「神經管缺陷」的機會。「神經管缺陷」影響胎兒脊椎、大腦和顱骨發育，嚴重的會導致胎兒胎死腹中或出生不久便夭折。（編輯：盧妙雯）
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