天主教教宗方濟各當地時間25日到訪愛爾蘭，成為當地39年來首位到訪的教宗。在行程的第一天，他就神職人員在愛爾蘭地區犯下的性侵兒童罪行發言，稱教會當局沒有處理這些嚴重醜聞令他感到「羞恥與痛苦」，而他又在與部分性侵受害者會面時，將掩蓋罪行的教會描述為「馬桶裡的穢物」。
愛爾蘭天主教會性侵醜聞是天主教史上最嚴重的性侵醜聞之一，經過官方十年調查，揭發愛爾蘭主教自1990年代以來，不斷隱瞞兒童被性侵的罪行，導致成千上萬的孩童被神父強姦、騷擾或遭受身體虐待。方濟各在都柏林與愛爾蘭當局對話時表示，將會終結性侵、停止掩蓋罪行。他說，「教會成員包括教會主教、神父等人未能徹底解決這些令人反感的罪行進而引起眾人憤怒，令天主教社會感到痛苦和羞愧」。
教宗方濟各25日到訪愛爾蘭，會晤當地遭受神職人員性侵或虐待的受害者。（法新社圖片）
梵蒂岡前官員指責教宗未採取行動
方濟各又在梵蒂岡駐愛爾蘭大使館，會晤八名遭神職人員性侵及教會收容機構虐待的受害者，時間長達90分鐘，有受害者事後表示，即使與方濟各會面，依然感到失望，也有受害者表示對方濟各願意正視他們的困境而感到振奮，並轉述方濟各在會面中，形容掩蓋罪行的教會，如同「馬桶裡的穢物」。
儘管方濟各多次就性侵事件表態追究，但仍有許多聲音要求檢討方濟各本人。梵蒂岡一名前官員向媒體指控，方濟各於2013年就知悉美國樞機主教麥考里克涉及性侵大量低階神父與神學生，卻甚麼也沒做，直到今年才接受麥考里克辭職。他認為方濟各應該下台。
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