美國總統特朗普的前私人律師科恩，雖然一度宣稱願為老主顧「擋子彈」，如今他因捲入金額超過2,000萬美金的銀行貸款和稅收欺詐案，已向檢方達成認罪協議。8月21日他在法庭上認罪，科恩其後在紐約曼哈頓上庭，承認違反選舉財務法、逃稅、向財務機構作虛假陳述等八項罪名。他首次供認前年大選期間，按照一名「聯邦辦公室候選人」的指示，用競選資金向兩名聲稱與其有婚外情的女子支付「掩口費」，以免打擊其選情。
科恩之前一直被指曾向聲稱與特朗普有染的成人電影女星克利福德和《花花公子》雜誌前模特兒麥克杜格爾，分別支付13萬美元和15萬美元的「掩口費」。
51歲的科恩2006年經特朗普長子小特朗普介紹，與特朗普結識，2007年開始擔任特朗普私人律師。他曾經和特朗普親密無間，宣稱自己願為特朗普擋子彈。但今年4月，特別檢察官穆勒突襲科恩位於紐約的辦公室，科恩和特朗普關係開始出現變化。特朗普的律師朱利安尼一度對媒體宣稱，科恩常說大話，不值得信賴。
科恩認罪後不久，特朗普的前競選主任馬納福特亦被定罪。69歲的馬納福特同日出庭聽取裁決，控方指他提供不實陳述取得銀行貸款，以及曾為烏克蘭從事游說活動，賺取約6,000萬美元收入，未有繳稅，涉及避稅和詐騙銀行等18項罪名。陪審團裁定八項罪名成立。迄今為止，已有五名特朗普前親信在法庭上承認犯下罪行或被法庭判定有罪。
美國媒體指出，雖然特朗普捲入選舉舞弊指控，但他遭彈劾下台的機會，很大程度上仍取決於11月中期選舉結果。共和黨現時控制國會兩院，彈劾特朗普幾乎不可能，因此民主黨需要重奪國會控制權，才有望令特朗普伏法。（編輯：郝瀟瀟 譚素敏）
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