泰國兩艘共載有127名中國遊客的觀光船，上周四（5 日）返回布吉島途中，遇巨浪襲擊後在海上翻沉，其中一艘船上人員全部獲救，另一艘「鳳凰」號上，截至昨（8）日已造成42人遇難，另外還有14人失蹤。搜救工作昨日仍在持續中。
來自中國的救援隊，同泰方一起展開搜救。 （美聯社圖片）
泰國官方表示，事發當日，官方已作出風浪預警，但遊船不顧警告強行出海，遭遇巨大風浪導致船隻傾覆，船主及船長被警方控以疏忽導致傷亡罪名。不過，外界就認為事發原因和責任，不單是風浪和船長的違規操作。有倖存遊客指，他們一上船就被收走救生衣。另外也傳言出事遊船船底裝載有兩噸水泥，導致船體快速下沉。
據泰國媒體報道，就在事發當天前後，即7月4日至6日，泰國氣象廳已經發布氣象預警，禁止布吉海域所有船隻出港。然而涉事兩船隻——「艾莎公主」號和「鳳凰」號，卻不顧氣象廳警告擅自出海。泰國副總理巴威表示，因不聽警告，船長和船主應對此事件負責。泰國官方昨日上午再次舉行普吉沉船事件發布會表示，目前，兩位船長已接受調查。布吉島事件調查小組將進一步擴大範圍。中國駐泰大使呂健亦出席此次發布會，表示目前關於事故的原因相關部門已經立案調查，中方有關部門和專家也將參與調查。
7月7日，一名遇難者家屬抵達停放遇難者遺體的醫院，等待辨認遺體。（法新社圖片）
船底有兩噸水泥？
不過，據《中國新聞周刊》報道，來自上海的倖存遊客吳先生說，事發當天，導遊怕救生衣弄髒地板，將其集中收集放置在船尾。正是因為這一舉動導致二層的遊客在沉船時沒幾個穿上救生衣。「沒有救生衣的，大多活不了」。另外，當地船家阿東向內地媒體透露，「這個船（「鳳凰」號）轉彎好像不是很靈活，每次靠岸的時候只能「直挺挺」地前進後退，甚至需要拖船拖」。
同時，該觀光船下沉太快速度很不正常。他指在當地的船家之間，一直流傳該船船底裝著兩噸水泥，目的是增重，以防翻側。
船票退款難 遊客冒死上船
同時，據布吉島中泰旅遊協會會長鄭偉介紹，兩艘船上的中國遊客基本都是自由行遊客。他們大多在網上預訂行程，若出行當天遇到惡劣天氣，遊客無法對船隻是否出海進行干預，他們只能決定自己上不上船，為不浪費船票錢，大多遊客會冒險出海。
中泰潛水員聯合搜救
事故發生後，「鳳凰」號呈倒扣的狀態，傾斜角度超過90度，沉船距海面達42米，多名失蹤中國遊客被困船艙，中泰潛水員前昨兩日下海勘查船艙並搜救。泰國軍方又加派直升機在海面搜尋，昨日已將搜救範圍擴大至皮皮島，強調搜救工作會直至找到所有失蹤者為止。
泰國軍方前昨兩日派出泰國皇家HUA XIN（華欣）號軍艦，指揮海空大搜索。 （互聯網圖片）
遊船傾覆事件的傷者和遇難者遺體，事後都被送到布吉島當地最大醫院瓦其拉（vachita）。
昨日上午11時，大部分遇難者家屬已經到達該醫院，等待辨認屍體，但目前進展較慢。據中國華僑聯會介紹，由於大部分遺體已變形，需對家屬及遇難者關係進行嚴格的身份驗證，目前現場驗證DNA需要七至十天時間。
泰機場設速通關通道受理善後
而為迎接家屬到來，泰國政府專門在曼谷和布吉機場設立快速通關通道，並在機場、醫院等地開設專門接待站，在布吉府設立接待中心和服務站，受理善後工作。賠償方案早前也已出爐，遇難者的家屬將獲得泰政府發出的30萬泰銖（約澳門幣72,918元）的撫恤金，傷者則將獲得最高50萬泰銖（約澳門幣12萬1,530元）的醫療費補償。
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