日本海上自衛隊15年來,首度派潛艇停靠菲律賓港口。據法新社報道,日本練習潛水艇「親潮號」(JS Oyashio)當時時間昨日上午在兩艘導彈驅逐艦護航下,抵達菲律賓呂宋島中部的蘇碧灣,地點接近有爭議的南海海域。三艘日本艦艇正值菲律賓與美國的年度軍演前夕到訪,預定停留至周三,屆時離開將取道南海前往越南金蘭灣,期間會與菲律賓海軍進行遠海軍事訓練等活动。日本共同社分析認為,日本試圖通過在菲律賓和越南兩國靠港,顯示出在南海問題上,和菲律賓及越南加強關係,以此牽制中國。不過,日菲雙方均表示訓練並無針對其他國家。
另一方面,日本政府正加強與菲律賓的防衛合作關係,日本防衛相中谷元將於今個月下旬出訪當地,預計將簽署向菲律賓軍方提供TC-90練習機的租賃協議,用於菲律賓在南海的警戒監視活動。