烏克蘭當局早前公布，流亡基輔的俄羅斯異見記者巴布臣科，周二出門時遭人從背後開三槍，死於送醫途中。消息被廣泛報道後，各界均表達沉痛哀悼，但巴布臣科翌日突然現身烏克蘭保安部門的記者會，承認他眼見朋友和同事一個個死去，別無選擇才參加烏克蘭安全部門的「特別行動」，目的是揪出刺殺他的俄羅斯特工。消息傳出後，讓外界鬆了口氣，但也觸發眾怒。
巴布臣科現身記者會，引起在場記者驚叫連連。（美聯社圖片）
巴布臣科（Arkady Babchenko）表示，大約一個月前，烏克蘭當局告訴他有關俄羅斯買兇殺人的計劃，當他看到自己的相片、個人文件，包括自己和家人的行蹤資料時，確信自己已成為暗殺目標。烏克蘭當局向他提出這個計劃，一方面是要引出受僱於俄羅斯特工的殺手，一方面是引起全球關注，他別無選擇，只能詐死。
早前有記者於Facebook上載巴布臣科倒臥血泊中的照片，可見他背部疑似出現三處槍傷。（互聯網圖片）
巴布臣科感謝烏克蘭當局救他一命，又指妻子也被蒙在鼓裡，「我很抱歉，但沒有其他方法了，我想對我妻子所經歷的事而道歉」。事發時，巴布臣科的妻子目擊他倒在血泊中，一度驚嚇到無法與警方交談。
烏克蘭安全部門主管里薩克（Vasyl Hrytsak）說，他們透過「這場戲」，成功抓到企圖殺害巴布臣科的烏克蘭疑犯。調查顯示，俄羅斯當局透過代號為「G」的烏克蘭中間人，出價40,000美元，在當地招攬殺手，期間「G」接觸過一些退役軍人，其中一人向烏克蘭當局告發，才揭發事件。當局也在記者會上公布了一段錄像，是由假扮成殺手的警員將隱藏式攝影機放在包中，拍下了嫌犯交付酬金的畫面。當局表示，將落案起訴疑犯協助恐怖主義行動，危害他人性命。
俄羅斯斥烏克蘭挑釁抹黑
俄羅斯外交部譴責烏克蘭籍巴布臣科設局「挑釁」，目的是敗壞俄羅斯政府的名聲，但表示巴布臣科活著是好消息，「希望他一直如此」。自俄羅斯吞併克里米亞之後，烏克蘭同俄羅斯的關係愈趨緊張，在烏克蘭東部地區持續有衝突，俄羅斯也被視為與近年數名媒體人員在烏克蘭遇害的案件有關。
烏克蘭總統波羅申科表示，看來莫斯科不會罷休，「我已下令保護巴布臣科和他的家人」。巴布臣科則在Twitter發文挑釁俄羅斯總統普京，說他將會活到96歲，「在普京的墳頭跳舞」。
無國界記者批「可悲伎倆」
對於巴布臣科的「死而復生」，他的朋友們反應大都是「非常開心」，但「一定會對他臉上來一拳」。他一眾同事本來忙於為他寫悼詞，得知他還存活時，激動得在辦公室歡慶。不過，不少傳媒人員都質疑烏克蘭當局的手法。無國界記者組織對巴布臣科平安無事感到欣慰，但譴責烏克蘭警方操控這場資訊戰是「可悲的伎倆」，十分危險，要求當局交代採取這般極端措施的理由。
巴布臣科的前同事、俄國調查記者索達托夫（AndreiSoldatov）也質疑行動「越線」。他在Twitter指出，記者的工作性質關乎信任，巴布臣科這樣做勢令媒體的可信度受損。
今次不是烏克蘭首次使用這種方法，當局2016年偽裝了一名議員死亡，以偵破一宗黑社會買兇殺人案。但警界人員認為，這類事件在電影出現的機會比現實大得多，在多數情況下，總有其他辦法比這種戲劇性方法可取。
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