世上最大、被稱為「睡獅」（The Sleeping Lion）的天然淡水珍珠，將於本周四（31日）在荷蘭拍賣，估計有機會以超過50萬歐元（約澳門幣471萬元）成交。該珍珠原產自中國，由於其外形奇特，恍似一隻躺下睡着的獅子，因而有「睡獅」之名，是世界上三顆最大珍珠之一，淡水珍珠類別的話更是最大，長約七厘米，重約120克。
「睡獅」與中國、俄羅斯，及荷蘭有一段歷史淵源。據了解，「睡獅」18世紀在中國水域中長成，估計是珠江流域，但在1765年後從中國消失。根據記載，「睡獅」於1765 年由荷蘭東印度公司的一位荷蘭商人運到印尼，其後經印尼雅加達運往歐洲。商人離世後，「睡獅」於1778年首次在阿姆斯特丹拍賣，並由俄羅斯女王葉卡捷琳娜二世投得，至到 1796 年，「睡獅」一直在聖彼得堡冬宮展出。隨後數百年間「睡獅」經多次易手，一度流落到意大利及波蘭等地，直到1979年被阿姆斯特丹珍珠協會購得，足足環遊半個地球。經過將近40年，睡獅珍珠又要尋找新主人，或會再次漂洋過海。
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