英國首相文翠珊在4月19日的英聯邦政府首腦會議上發表聲明,英國計畫在2019禁止銷售吸管、棉花棒及其他即棄塑膠製品,以防治環境污染。會議期間提出計畫,英政府將撥款6,100萬英鎊(約澳門幣6.9億元)來開發新技術,以求解決塑膠問題。英國環境部長邁克爾戈夫表示,英國每年大約廢棄85億支塑膠吸管。
英國下議院環境委員會於去年12月初提議對即棄咖啡杯徵稅,並稱每年英國廢棄25億個即棄咖啡杯,獲得的資金擬用於改善英國垃圾處理基礎設施並對加工廠進行改造。該委員會還提出設立2023年實現所有即棄咖啡杯全面加工的目標,如未能實現,政府應根據報告禁用即棄容器出售咖啡。
英國還規定在超市購買膠袋時徵稅五便士,實施收費措施的第一年,膠袋減少了83%的使用量。
而可以隨便沖落下水道的棉花棒是河流和海洋的一大污染源,由於棉花棒體積小,非常容易被鳥類和海洋生物吞食。據專家估計,世界海洋裡漂浮著大約1.5億噸垃圾,超過10萬海洋生物因誤食塑膠或被塑膠垃圾纏繞而死亡。