東古塔地區是叛軍最靠近首都大馬士革的據點,也被視為政府軍全面勝利的關鍵戰。該地區由內戰開始不久即落入叛軍手中,根據媒體「中東研究通訊」的資料,當地叛軍派系分支複雜,主要分為沙特及其他遜尼派阿拉伯國家支持的「伊斯蘭軍」(Jaish Al-Islam)(下圖),以及西方國家支持的「自由軍」,分別控制東北部的杜馬鎮及東古塔的西南部。
「伊斯蘭軍」受沙特官方支持對抗阿薩德政權,由於人員流通複雜,該組織被敘利亞及俄羅斯視為恐怖組織,而美國支援的武器也容易因此落入伊斯蘭國IS 手中。
據當地媒體報道,「伊斯蘭軍」指揮官及部分武裝分子,於本月12日起開始北撤,俄羅斯憲兵已經入駐杜馬鎮。而自4月初以來,約有1.2萬名「伊斯蘭軍」成員及其家人離開杜馬鎮,朝叛軍控制的北方區域前進。敘利亞政府軍昨日宣布,最後一批叛軍已經離開杜馬鎮,東古塔地區已無好戰分子。