蘇格蘭天空島(Isle of Skye)的濱海潟湖頁岩上,發現了有數十個巨型恐龍留下的腳印。相關數據表明,這些腳印可能是由1.7億年前的中侏羅紀時代的蜥腳類恐龍所留下。
外媒引述《蘇格蘭地質科學雜誌》發布的最新一項研究,研究者表示,被發現的腳印呈現三趾、有利爪,寬度超過了70公分,比霸王龍的更大,推測是身高約182公分的肉食恐龍。研究者稱,目前能夠識出至少三層的恐龍腳印,意味著或有好幾代恐龍亦生活在潟湖。愛丁堡大學的古生物學家Steve Brusatte透露,腳印亦可能是早期蜥腳類恐龍生活在這個古潟湖時留下的。
研究指出,留下腳印的恐龍是生活在中侏儸紀時代,研究者稱這是「恐龍進化的重要時期」,由於中侏儸紀的化石發現十分稀少,這次發現具有重大意義。 同時研究亦證實,恐龍並不都只活在陸地,亦能在齊膝深的鹹水潟湖中生活,且或有一定的文明。
這是在蘇格蘭發現的最大規模的恐龍腳印,顯示出新遺址有兩種恐龍,能幫助研究者更好地了解早期恐龍經常出沒的區域。據悉,2015年天空島亦曾發現過恐龍腳印。