美國俄克拉何馬州的官員昨日(14日)宣布,正計劃恢復死刑,并打算使用氮氣行刑。計劃一旦實施,當地將會是美國首個以氮氣處決死囚的州份。
州檢察長亨特(Mike Hunter)及懲教署署長阿爾博(Joe Allbaugh)表示,雙方將於未來數月合作,推動此法執行。據了解,氮氣可以造成血液缺氧,一般人在吸入純氮氣8至10秒後將會陷入昏迷,數分鐘後就會死亡。有支持者認為,這是一種較為人道、快速及無痛的死去方式,為死囚減少臨終前的痛苦。
據州檢察長亨特表示,當地藥廠不願提供藥物作處決用途,令執行「毒針死刑」出現取藥困難。而氮氣易於獲得,亦不牽涉複雜的醫學程序,用作行刑是一個有效和易於施用的方法。但這種行刑方式尚需經過測試方可實行。
俄克拉何馬州曾擁有全美最「繁忙」的處決室,但因連串行刑失誤,致該州於三年前起暫停執行死刑。最轟動的一宗,在2014年使用藥物注射處決一名死囚時出現失誤,導致其掙扎了近一小時才死去,其後遭到廣泛譴責。