極端氣候席捲全球,南北半球溫差直逼攝氏90度。北半球各地近期天寒地凍,美國和加拿大接連遭到極地氣旋和「炸彈氣旋」(bombogenesis)的侵襲,造成至少24人死亡,數以千計航班被取消、鐵路停駛、學校停課,全美有高達上億人受到影響。
美國東北部最高峰的華盛頓山,更是記錄到地表第二冷的氣溫,掉到攝氏零下38度,體感溫度更是只有攝氏零下70度,甚至連剛剛吹出的泡泡球亦瞬間凍成冰球;而波士頓沿海地區不但面臨極寒,還出現風暴潮(Storm surge),夾帶大量碎冰的海水倒灌,造成街道兩旁的汽車全都被凍在結冰水中,仿佛回到冰河時期。
而在北半球多地遭到寒冷天氣侵襲的同事,南半球的澳洲則是面臨嚴重熱浪來襲,東南部出現「災難性」高溫,悉尼創下69年來新高溫,氣溫達到攝氏47.3度;東南澳洲各地都發生路面瀝青熱到融化,變得軟黏難以行車;同時因高溫、強風和乾燥氣候,引發至少49宗林地野火,澳洲東南部各省目前都已經下達禁火令,避免星火燎原;而正在舉行的悉尼網球大滿貫熱身賽,也一度因氣溫超過攝氏40度而暫停。