日本據報有意引進 F-35B 戰機,以應對中國日益活躍的海洋活動。共同社引述日本政府消息,指防衛省認為 F-35B 戰機既能夠短距離起飛,又可以像魚鷹直升機垂直升降,並且有隱形功能,不容易被雷達捕捉,因此計劃引進該款戰機,部署在跑道較短的南西島嶼運用。 除了沖繩縣的宮古、石垣、與那國島之外,自衛隊戰機亦可以使用南大東島和北大東島的機場,執行警戒監視任務,活動範圍將擴大。
當局亦打算改裝直升機護衛艦「出雲號」及「加賀號」,以便搭載 F-35B 戰機,建成「輕航母」,預料相關內容將寫入明年下旬修改的《防衛計劃大綱》,以及提出新建兩棲攻擊艦的建議。