因為重男輕女觀念及計劃生育措施，內地性別失衡問題帶來了嚴重的單身潮，至少上百萬男性或要打一輩子光棍。這股「剩男危機」在農村地區特別顯著，由於女性移居大都市工作、結婚均非難事，使得農村男性要尋找對象更為困難。在農村，女性是稀有資源，這也正悄悄改變了根深柢固的「重男輕女」觀念。
英國《經濟學人》早前發表文章，探討中國「剩男」問題。一位住在北京市郊的任先生表示，他結婚時，父母給他妻子800元（人民幣，下同）聘金，當時這還是一大筆錢，12年前，當他自己的兒子結婚時，新娘家裡拿到了8,000元，但最近他的另一個兒子結婚，聘金金額已經漲到十萬元，他必須繼續工作，到60多歲都不能退休。
《經濟學人》指出，由於農村男性在婚姻市場上成為弱勢，許多家庭漸漸將兒子視為經濟負擔。（CFP圖片）
農村女性稀有 聘金暴漲百倍
在全國性別比例統計中，山東省兒童性別失衡相當嚴重，於2010年時來到123：100（每123個男孩才有100個女孩），而山東位於北京和上海的中間地帶，省內的農村女性多半選擇移居大都市，尋找待遇更好的工作，享受都市生活，並且和條件更好的男性結婚。
在山東西部中鄧樓村經營雜貨店的鄧先生表示，他十年前結婚時，村裡的聘金行情大約是2,000元至3,000元，現在則介於20萬至30萬元之間，甚至曾有人付出50萬元聘金。而當地年收入50,000元已算非常高了。
另一名村民表示，現在婚姻是買家市場，男性如果到了25歲還沒結婚，就是「過期品」，但女性即使再年長、離過婚或者是寡婦，都不難找到丈夫。
養兒防老？其實是經濟負擔
文章指出，由於單身人口在地理和階層上過於集中，許多單身女性更會抓住機會，挑選條件更好的男性結婚，讓許多農村男性面對更嚴重的「剩男」危機。這種情況下，許多家長費盡心思，包括蓋更好的樓、存下更多的存款，或者購買金飾、拍昂貴婚紗，希望增加自己孩子的吸引力。凱思西儲大學人類學教授施麗紅表示，許多農村家庭已經不再將兒子視為老年時的保障，而是一種經濟負擔。
她說這種現象實現了一種逆轉，那些在20、30年前沒能生育男孩的夫妻，如今才是真正的贏家。
而「剩男」問題也產生連帶的經濟影響，《華爾街日報》記者、普立茲新聞獎得主方鳳美曾在專書《獨生》中指出，「剩男」問題會促使家庭過度儲蓄，可能導致政府刺激國內消費更為困難，令經濟結構轉型的路更難走。
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