兩顆北斗導航衛星,周日晚上 7時45分在西昌衛星發射中心利用「長征三號乙」運載火箭,以「一箭雙星」方式成功發射。據央視報道,今次發射的是「北斗三號」第一、二顆組網衛星,標誌北斗衛星導航系統步入全球組網新時代。系統總設計師楊長風說,衛星入軌後,將開展測試及入網驗證,在適當時候對外服務。
中國是繼美俄之後,世界上第三個擁有自主衛星導航系統的國家,2000年發射自行研發的「北斗一號」實驗衛星,2007年再發射「北斗二號」,到2012年,「北斗二號」系統為亞太區用戶提供定位服務,今次發射的「北斗三號」,定位精準度較上一代進一步提升,預計可達釐米級,甚至可應用於共用單車的鎖車圍欄服務。根據計劃,中國在明年底前後將發射18顆「北斗三號」衛星,覆蓋「一帶一路」沿線國家;到2020年, 將完成35顆組網衛星發射,實現全球服務能力。