身處港澳，不少人對「水貨」、「代購」、「假結婚」等詞都不陌生，無獨有偶，繁華到出晒名的紐約吸引到更多不同國籍、不同種族的人聚居，移民、偷渡、旅居等多種停留方式令這個文化大熔爐般的現代都市光怪陸離、趣事不斷。在紐約「Ensemble StudioTheatre 」擔當駐場編劇的朱宜，來自上海，受環境啟發，創作出寫實與奇幻兼備的《異鄉記 Holy Crab! 》。
《異鄉記》揭示社會現實，但形式輕鬆，劇場人都樂在其中，頗為享受。 （李國星攝）
傾向於在市民專場中選擇輕鬆有趣劇本出演的「Dirks Theatre 卓劇場」，這次就選擇了朱宜的《異鄉記》。劇本中有三條主線、36 個角色，紐約時代廣場上吉祥物相互搶客、入境小黑屋海關關員與旅客的愛情故事，甚至連雪櫃裡的海產都聯合起來上演一齣誅殺異己的大戲。混成一團的劇情，在朱宜的巧妙安排下，全劇以看似不相關的大閘蟹「偷渡」來貫穿，再恰到好處地鑲嵌在美國的歷史時間軸上。「個個嚮往移民，偏偏介意本土被入侵！」奇怪的領域心態、「本地人」的多重標準，都促使《異鄉記》生成，而編劇的所思所想，通過藏有暗示的大閘蟹及一眾海產「角色」一一宣之於口。
我可能喺德州曬黑咗。Doug（梁兆富 飾）
我小時候總想著，有一天我會愛上一個陌生人，說著沒人懂的語言，帶著我去一個前所未見的新世界。徐夏（劉雅雯 飾）
導演葉嘉文（左）與胡美寶（右）合作多年， 默契非常， 同樣對創作有一分執著。
哈維（右，梁奮佳 飾）與小由（左，胡美寶 飾），在時代廣場中扮演自由女神與遊客合照賺取微薄收入，二人為搶客不斷降價做爛市。
大閘蟹大肆入侵紐約，民眾大為緊張、恐受襲擊，而部分「生意人」則大受啟發，覺得這是一次發達契機。
在時代廣場中的賣藝人部分沒有正式身份，一人驟然失蹤，唇亡齒寒，頓時造成一片恐慌。
自己人自有標準
「真美國？假美國？」一對華裔兄妹、一個翻版洪都拉斯自由男神、一個真版法國自由女神、美國海關關員，所有角色都無法理直氣壯宣稱自己是地道的美國人，人的歸屬如何界定？標準是甚麼？出生地、身份證、所在地，還是由當事人來決定？是自己人與否，「卓劇場」一於少理，還大肆遴選引入「入侵者」！個個都是澳門人，人人都是「混血兒」，愛情故事男主角Doug（梁兆富飾）是「緬甸溝印尼」、女主角徐夏（劉雅雯飾）更厲害：「九澳溝路環」！
梁奮佳也參與了2016年的《異鄉記》圍讀，這次分擔了更重要的角色，成為了「自由男神」。
異鄉人另類語言
《異鄉記》是一個中國人寫的英文劇本，言語簡單卻十分有力。從用字與口音就可以知道角色是甚麼族裔、三言兩語就可以令觀眾產生共鳴，說的是異鄉人在美國本土的瑣事，卻似乎也適用於世界各地所有異鄉人。劇本在2015年「第一屆全球泛華青年劇本創作競賽」榮獲首獎，得到「卓劇場」聯合導演葉嘉文、胡美寶（May）一致推崇，在2016年已策劃了一次圍讀，試圖用最簡便的方式過一過戲癮，最後卻都生出未盡之意。圍讀時為求速度，劇組直接拿競賽中的翻譯版本開讀，本身簡單、有趣又語帶雙關的文字，譯做中文書面語後反而難以理解。而這次準備時間較長，索性從原稿翻起，May覺得原稿較為直白：「同廣東話性質好似，未必好多修飾，係朱宜真實嘅聲音。本來覺得佢哋嘅口吻、佢哋嘅關係好難理解，再譯嘅時候先覺得，其實就係咁直接。」
圍著舞台被洗腦
至於無法請來外國人「本色出演」劇中的異鄉人，「點扮都唔似」，嘉文索性反其道而行之：「力求好假」，笑點反而更能突顯，他認為「人與人之間的關係並不靠語言來表達」。「圍讀時我哋留意到嘅，然後好想試下在劇場空間將佢做出嚟，原來啲角色喺不知不覺間被某啲元素影響咗。」嘉文發現劇本中不少「標準」都是透過熒光幕來發布，角色在熒光幕上獲取資訊的同時，也不斷在接受著加諸在他們身上的「標準」。嘉文覺得和現實好相像，如今有些附和嚟得太容易。兩面觀眾的舞台，形式讓觀眾亦成為情景的一部分，舞台另一邊的觀眾在某些時刻亦一同被這些「標準」洗腦，雲裡霧裡地成為演員中的一員，最後分不清這些「標準」是出於本意，還是由外人強加。
創作自由顯生命力
May與嘉文同是學表演出身，先後被激發起創作慾望，繼而才走上導演之路。May擅長形體指導，嘉文對選角就頗有一套。36個角色分給包括導演在內的八位演員，嘉文除了導演身份，在擔正主角、成為「飯禱愛」CEO之餘，更身兼路人及海鮮中的一員，忙得不可開交。喜歡創作的兩位導演，更帶領演員一同創作，「有一場，海關關員好似產生幻覺，啲入境旅客唔係人嚟，全部變晒做蟹。我哋定咗個大概，再由演員決定幾時開始做動作，咁樣都幾得意。」雖然時間花得更長，但讓演員保有適度自由，更能保證戲劇的生命力。
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