1.3億年前，遙遠的長蛇座NGC4993星系，兩顆中子星互相旋轉、靠近，最後撞擊合併，激發出一場壯麗無比的宇宙煙火秀，1.3億年後，讓地球上數十個國家、數十座天文台、天文望遠鏡紛紛轉向，捕捉這個史上從未發現過的重力波現象。重力波是目前天文學界最熱門的話題，也是未來天文學研究的新方向。美國「激光干涉重力波天文台」（LIGO）三位學者本月初因為成功觀測重力波，驗證愛因斯坦廣義相對論提出的假設，剛剛獲得諾貝爾物理學獎殊榮，然而LIGO的成果匯聚了全球上千位天文、物理學者、研究員的努力，其中也包括了澳門精英的身影。澳門出生、澳門長大的澳門人陳文亮，目前正在蘇格蘭格拉斯哥大學攻讀博士學位，正是LIGO團隊的一員，他用自身的努力證明，澳門並未在世界科學研究的浪潮中缺席。
天文學界昨日聯合宣布發現雙中子星併合現象，再度印證重力波理論。 （新華社圖片）
因為觀測重力波而聲名大噪的LIGO，聚集了全球60多所學校，近千位天文學與物理學人才，其中包括多位華人學者，本月初諾貝爾物理學獎的頒發，更讓LIGO聚焦在鎂光燈下，頻頻登上新聞版面。但不為人所知的是，LIGO團隊中也有澳門子弟的身影，為人類史上重大的科學研究成果默默付出。
澳門出生、澳門大的陳文亮，中學就讀濠江中學，畢業後赴內地升讀大學，對天文物理感興趣的他，為了解讓他醉心的物理學，遠渡重洋於蘇格蘭格拉斯哥大學攻讀碩士與博士學位。他曾在選擇主修類星體與重力波之間猶豫。在2013年、2014年期間，重力波仍然只是愛因斯坦留下的百年神話，全球無數的科學家仍在想辦法驗證這項理論，陳文亮最終選擇了這條充滿挑戰與未知的道路，進而成為LIGO的一員。他說，「無論重力波存在與否，研究成果都會是見證歷史」。
堅持到底最重要 天分是其次
「激光干涉重力波天文台」（LIGO）於美國華盛頓州、路易斯安那州分別設有兩座幾乎相同的L形重力波探測器，用來觀測物體之間距離的細微變化，尋找重力波的存在。陳文亮於2014年加入LIGO，最初負責重力波源的定位工作，這項工作是重力波探測項目中的重點之一。「電磁波段的天文現象用天文望遠鏡去看，而重力波則是用L型探測器，它不像眼睛那樣，想看哪個地方對著就可以看，而是要全天候觀測，像耳朵」。即使能夠「聽到」，也不能確定位置，宇宙如此廣袤，天文望遠鏡相對而言又是那麼渺小，重力波產生的伽瑪射線暴稍縱即逝，因此定位計算工作非常重要，陳文亮需要在有限時間、有限尺寸的望遠鏡條件下，盡量優化電磁波條件，尋找重力波的位置。
談到工作中的困難，陳文亮認為儀器精確度不足是最困難的部分，在數據分析與比對上，需要反覆進行測試，將誤差降至最低。他認為作為科研人員，最重要的是有堅持到底的耐性，天分反倒是其次。
陳文亮後來更參與研發第三代重力波探測器「愛因斯坦望遠鏡」，他指現時的觀測器仍存在巨大誤差，第三代則有望收窄誤差，希望能更準確預測重力波的發生。
蘇格蘭格拉斯哥大學天文學與物理學博士生 陳文亮
盼將所學回饋故鄉 促進澳門科學研究
談到醉心的重力波研究，陳文亮滔滔不絕，他認為成功偵測到重力波絕對是天文學上的重大發現，除了印證愛因斯坦廣義相對論中的假設外，也為觀測天文現象提供更堅實的基礎。過去依靠紅外線或伽瑪射線等電磁波所能提供的訊息量有限，而重力波的存在大大補足了電磁波的不足，讓人類能夠更全面地觀察天文現象。
他也談到澳門的科學研究，雖然天文學在西方備受重視，但在澳門氣氛就較為淡薄。陳文亮稱，能成為LIGO的一分子非常榮幸，但重力波的存在更值得大家的重視與認識。他直言以澳門的大學現時的設備與程度，足以參與進行有關重力波的研究，即使是重力波數據分析，大學的器材已足夠。
其實澳門曾有大學邀請陳文亮到校分享重力波研究心得，但因研究工作繁忙難以抽身。陳文亮考慮在畢業後從事推廣教育工作，將有關重力波的知識帶到故鄉澳門，讓更多澳門人理解、參與，推進澳門的科學研究。
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