作為僅逾33萬人口的北歐小國，冰島再一次創造足球神話，該隊於周一晚上演的世界盃歐洲區外圍賽I組煞科戰，於主場以2：0擊敗科索沃後，以兩分力壓同日贏波的克羅地亞，以小組首名歷史性取得決賽周席位。繼去年歐國盃後再次獲得大賽參賽資格的冰島，更成為史上入圍世盃人口最少的國家！
在首奪世盃參賽資格後，冰島球員於場上接受球迷歡呼祝賀。（法新社圖片）
冰島晉身決賽周後，隊長艾朗根拿臣表現十分興奮。（法新社圖片）
今屆世盃外發揮穩定的冰島，在主場以兩球淨勝科索沃，賽後10戰得22分，以兩分壓倒克羅地亞，以首名身份直接晉身決賽周。同日克羅地亞作客以2：0打敗烏克蘭之後獲得小組次名，將要透過附加賽爭奪決賽周入場劵。
連續入圍兩大賽事
冰島去年夏天在歐國盃神話延續，如今鎖定成為明夏世界盃決賽周一份子，並是世盃決賽周史上首個人口少於100萬的競逐國家或地區。主帥賀基臣坦言經過去年歐國盃爆冷擊敗英格蘭殺入八強後，擔心球員難再創奇蹟：「最艱難之處就是經過在法國的大派對後，往前繼續走下去。成功之路未盡，我們將邁向更遠的旅程。」他說。
冰島煞科戰輕取科索沃後，順利完成出線決賽周任務。 （法新社圖片）
威爾斯緣盡決賽周
同日進行的D組關鍵大戰，有王牌加里夫巴爾缺陣的威爾斯，主場與「兄弟兵」愛爾蘭交鋒，兩軍同為小組次名而戰。半場雙方互交白卷，直至57分鐘愛爾蘭由占士麥堅恩一射破網，最終贏1：0兼以19分獲得附加賽資格。戰果令去夏歐國盃殺入四強的威爾斯宣布出局。同組的塞爾維亞主場1：0贏格魯吉亞，以21分奪得首名，自2010年南非世盃後重返世盃決賽周。
威爾斯（紅衫）受挫愛爾蘭後，將附加賽資格拱手讓予對方。（美聯社圖片）
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