作為伊斯蘭教的發源地，沙特對女性限制甚多，更是全球唯一禁止女性駕車的國家。不過，沙特國王薩勒曼下令，自明年6月起將允許女性申請駕駛執照，結束這一長期以來禁錮女性自由權利的規定，被外界視為沙特近年來逐漸重視女性權利的重要里程碑。
沙特執法部門採取嚴格的遜尼教派穆斯林教法，被稱為瓦哈比派，以嚴格執行性別隔離規定而著稱，其中包括禁止女性駕駛，違例者會被罰款甚至監禁。該項規定對沙特的國際聲譽長期造成消極影響，但許多官員和宗教人士一直以相關教法為女性駕駛禁令辯護，包括聲稱沙特文化不適合女性開車，否則男性司機將不知如何應對隔壁車裡的女性司機；也有人認為允許女性開車會導致沙特家庭崩潰，造成社會混亂；甚至有宗教人士毫無證據地稱開車會傷害女性卵巢，引發爭議。女權組織為推翻這項禁令，爭取了逾四分一世紀，沙特首都利雅得多次有活動，號召女性「公民抗命」，駕車上街。
沙特女性明年6月將可自行決定是否申請駕駛執照，駕車時亦不用男性親屬陪同，更可自由駕車到各地。 （互聯網圖片）
不過，沙特政府當地時間26日晚發布國王命令，要求男女均可獲發駕駛執照，並成立一個部長級機構，於30天內提出建議，如何在不違反教法的情況下，解除女性駕車禁令。新政策獲沙特最高宗教機構支持，預料明年6月底前正式實施。
美國讚揚沙特決定
消息公布後，沙特民間對此普遍難以置信，20歲女學生阿爾木哈亞情緒激動，稱「我想我有哭出來，這感覺太好了，很自由」。有女權分子表示，會繼續推動廢除沙特「監護人政策」，讓女性無需徵求男性監護人同意，也能自由出國及結婚。
沙特駐美國大使哈立德王子表示，有關做法是向前邁進一大步，沙特社會已為此做好準備。美國總統特朗普亦讚揚沙特的決定，是推動沙特女性享有權利和機會的積極進展。
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