美國總統特朗普日前批評國家美式足球聯盟(NFL),指應該解僱不肯在奏國歌時肅立、不尊重國旗的球員,引起體育界不滿。有約100名NFL球員當地時間24日在奏國歌期間集體單膝跪、坐下來以至全隊手挽手等方法無聲抗議,回應特朗普。
NFL球隊傑克遜維爾美洲虎及巴爾的摩烏鴉,星期日早上於英國溫布萊球場作賽,廿多名球員在奏起美國國歌時集體單膝跪,其後現場奏起英國國歌時,全部改回肅立,無人跪下,明顯挑戰特朗普。在美國多地,多隊NFL球隊同日亦以同樣方式表達不滿,包括新英格蘭愛國者名將布雷迪在德州出賽時,亦團結地一致抗議,亦有球隊選擇全體缺席有關環節。
引起國歌風波的起因,是特朗普近日呼籲球會班主應該解僱不尊重國歌的球員,包括隸屬美式足球隊伍「舊金山四九人」的凱珀尼克。為抗議警員暴力對待黑人,凱珀尼克去年在球場奏國歌時單膝下跪,其他球員亦跟隨做法。