美國國防部21日宣布,將與英國共同研發新一代戰略核潛艇(SSNB,彈道導彈核潛艇),或成為美軍史上最強戰略核潛艇,旨在確保美國受到核武器攻擊時具有二次打擊能力。
聲明表示,國防部和美國通用動力電船公司簽訂了51億美元的合同,以對「哥倫比亞」級潛艇進行設計、完善、部件以及技術開發的任務,並製造有關樣機。初步計劃建造12艘新一代「哥倫比亞」級核潛艇,每艘配有16個導彈發射管,可裝載16枚三叉戟導彈。
美國海軍部長表示,最強核潛艇是海軍最重要的採購項目,而這個合同代表著美國的一項重要投資,為國家未來保持戰略威懾能力,同時亦代表著美英兩國不斷發展的夥伴關係。