美韓兩軍昨日上午啟動一年一度的「乙支自由衛士」聯合軍演。據法新社報道，韓軍約出動50,000名士兵，美軍則出動約17,500人參加，美軍的規模較去年減少7,500人，軍演的目的是透過電腦模擬提高戰時動員能力，假想朝鮮對韓國發動攻擊，確認發現跡象時先發制人反擊。演習為期兩周，直至本月底結束。
美韓兩軍21日啟動「乙支自由衛士」聯合軍演，今年美軍參演人數減少。（美聯社圖片）
由於時值朝鮮半島局勢緊張之際，韓美不理會朝鮮、中國與俄羅斯警告，仍然沒有退卻。美軍形容演習為防禦性質。韓國總統文在寅昨日主持國務會議時表示，乙支系列演習是例行性防禦演習，絕無加劇半島局勢之意。他說，此次演習是檢驗國民、官、軍的防禦態勢，確保韓國國民的生命安全，「朝鮮不應扭曲韓國守護和平的意圖，更不能採取挑釁行為加速情況惡化」。
除韓美軍隊外，韓國的其他盟友也派員參演，分別是澳洲、英國、加拿大、哥倫比亞、丹麥、荷蘭與紐西蘭。
平壤市民：絕不屈服
朝鮮當局則將演習視為威脅，警告將導致當地局勢惡化。據日本共同社報道，目前在朝鮮首都平壤氣氛大致如常。並未出現大規模反美集會，不過各種支持政府的小型集會依舊在各地舉行。有小學生舉著寫有「導彈盟主國」字樣的標語列隊前進，抗議聯合國制裁。有市民向共同社表示，美韓應該馬上停止演習，因為這是自取滅亡之舉，「我們絕對不會屈服」，「如果美韓把手伸過來，我們不會保持沉默」。
朝鮮各地未出現大規模反美集會。 （美聯社圖片）
下載APP