不顧國際社會與國內輿論反對，委內瑞拉當地時間周日如期舉行備受爭議的制憲議會選舉，從6,100多名候選人當中，選出負責起草新憲法的制憲議會545名成員，為總統馬杜羅試圖解散國會和重寫國家憲法鋪路。反對派指馬杜羅是為了實施獨裁統治，揚言杯葛及發起連場示威。另一方面，當局向公務員施壓，要求他們投票支持馬杜羅，否則將面臨遭開除命運。
委內瑞拉總統 馬杜羅 委內瑞拉防暴警察配備橡膠子彈、催淚彈等，與示威者在街頭互相角力。 （法新社、美聯社圖片）
制憲議會將負責修改總統馬杜羅導師、已故前總統查維斯在位時通過的憲法，並擁有權力改變法律，以及解散反對派掌控的立法機關國民議會。馬杜羅在選舉前夕發表電視講話，表明打算利用制憲議會無限期管治國家，形容今次選舉可以選出一個凌駕任何人之上的機構，將會是「重大勝利」，並矢言制憲議會一旦選出，他將藉此來清算政敵。反對派聯盟批評馬杜羅大搞極權，將讓委內瑞拉民主走向末日，呼籲民眾杯葛投票，亦沒有推舉任何候選人參加。
這場選舉成功與否取決於投票率。多個民調都顯示，在委內瑞拉3,000萬人中，有超過70%人反對此次投票。有報道指，由於政府擔心會因低投票率而蒙羞，部分國營公司威脅員工若不投票或試圖阻止投票，周一便要離職。
民眾發動反政府示威，現場一片狼藉。（美聯社圖片）
流血衝突近120死
這場選舉一路伴隨著血腥示威，過去四個月以來，政府支持者和反對派發生的流血衝突已造成近120人喪生，另有數千人被捕。反對團體27日號召百萬民眾，發動48小時全國大罷工。委國政府則下令28日起一連五日禁止一切示威抗議，違者可被判入獄十年。不過，反對派聯盟「民主團結平台」回嗆，抗議活動將在全國「遍地開花」。反對派人士29日亦走上街頭，封鎖首都卡拉卡斯的主要幹道，在暴雨中架設路障、焚燒雜物及向警察擲石。
由於擔心委國內部危機，會因為這次投票而達到臨界點。大批市民到超級市場排隊搶購基本物資，以預防未來數日店舖因局勢不穩而暫汀業。美國、歐盟及部分拉美國家，包括阿根廷、巴西、哥倫比亞及墨西哥等，都反對今次投票，指責會毀滅委內瑞拉的民主。美國政府警告會對委內瑞拉提出新制裁措施，並已撤走駐當地大使館人員的家眷。多家航空公司亦停飛到當地的航班。
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