美國參議院日前通過由共和黨總統參選人克魯茲(Ted Cruz)所提出,將位於華盛頓的中國駐美使館前街道更名「劉曉波廣場」(劉曉波因煽動顛覆國家政權罪被依法判處有期徒刑11年。)的議案。中國外交部警告,一旦決議案變成法例, 將會有嚴重後果,中方敦促美國國會停止審議有關決議案,也期望美方制止這場政治鬧劇。美國國務院發言人唐納當地時間16日也表示,美國政府一直以來都在為中國的人權發展努力,也不斷呼籲當局應釋放劉曉波,但認為「這項更名議案只會讓美國在中國人權的努力複雜化」,並強調奧巴馬將否決這項議案。
但值得注意的是,奧巴馬若否決議案,屆時將會再送回參議院進行審理,只要有三分之二的議員投票推翻總統否決的決定,該議案仍會自動成為法律。而在當時,這項議案是以全票同意通過,代表成為正式法律的機會並不低。不過,據了解,該議案若要正式成為法律,由眾議院通過,須再由總統簽署生效。