《西遊記》中美猴王孫悟空的形象深受大眾喜愛，而最早的孫悟空形象壁畫其實出現在數百年前的敦煌石窟中。敦煌研究院近日首次披露敦煌壁畫中，現存的六幅《玄奘取經圖》，這些壁畫繪製在甘肅瓜州境內的西夏時代洞窟內，是目前最早的《玄奘取經圖》。
有的悟空圖像更接近人形，面部無毛，臉頰扁平，見了觀音並不禮拜，表現悟空頑皮的本性。(互聯網圖片)
美猴王「穿越」遇唐僧
這六幅壁畫以玄奘及悟空兩人刻畫，其中一幅壁畫中，身披袈裟的唐僧站在激流滾滾的岸邊，雙手合十禮拜觀音，而身後的孫悟空毛髮披肩、頭戴金箍，一手牽著白馬，一手舉額遙望觀音，頑皮、機敏的形象維妙維肖。
這六幅取經圖象徵性的表現玄奘西行取經的17年艱苦歷程，其中許多題材都是路遇險惡，求助神佛的場景，而「美猴王」孫悟空的形象也不盡相同，有的完全以猴子形象現身，有的則較似人形。
敦煌研究院指出，「絲綢之路」是玄奘西行取經的必經之路，敦煌藏經洞出土文獻中對玄奘西遊的事跡多有記載，玄奘一行路過瓜州時也曾得到地方官吏和民眾的協助，因此流傳許多冒險故事，後世許多民間藝術畫師和當地佛教信徒，為表達對唐僧西行取經的崇敬，即以當時流傳的取經神話故事為素材，在佛教石窟、寺院壁畫中創作許多《西遊記》還未成書時的《玄奘取經圖》。
然而《西遊記》中的悟空，在史料中卻是晚於玄奘40年，「從安熙來無名僧悟空」加以想像神化而來，可以說是跨時空「穿越」，與唐僧攜手西行取經。
為於榆林窟第三窟的一幅壁畫，描繪玄奘師徒路遇洶湧河流，玄奘禮拜菩薩的場景。(互聯網圖片)
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