唐代《荊楚歲時記》記載了「年獸」傳說的雛形，先民深信寒冬臘月有惡獸出沒，遂以火燒竹節發出爆裂聲響驅邪避凶，此舉不僅成為歲末年關的重要儀式，更在民間衍生出「爆竹」一詞的原始意涵。隨著宋代火藥技術普及，竹筒爆裂的古老形式逐漸被紙捲火藥取代，工匠以麻莖編織成串，外裹紅紙象徵吉祥，每逢除夕夜家家戶戶點燃爆竹的場景，恰似遍地綻放的硃砂梅，將驅年習俗昇華為辭舊迎新的文化符號。澳門半島的爆竹文化深植於漁港傳統，內港碼頭每逢歲末總籠罩在硫磺煙霧中，泊岸漁船競相鳴放炮竹，聲浪如潮湧向媽閣廟方向，這般景象可追溯至清末某次驚心動魄的航海經歷——相傳有漁船在南海遭遇颱風，船主跪求媽祖顯靈，忽見巨魚浮現浪濤間以背鰭托船，竟將整艘漁船安然送至媽閣廟前，劫後餘生的船主遂立誓捐出全年三成漁獲修葺廟宇，此後每逢臘月必備百尺紅炮酬謝神恩，這項「爆竹還神」的傳統在漁民間口耳相傳，逐漸演變為內港漁船集體鳴炮的年度盛事。時至今日，儘管現代消防法規限制爆竹使用，但每逢農曆新年零時，澳門半島仍會響起零星爆裂聲，那些劃破夜空的紅色碎屑彷彿千年時光的碎片，承載著驅年習俗從中原到嶺南、從陸地到海洋的遷徙軌跡，在濠江兩岸續寫著火藥與信仰交織的民俗篇章。
春節童年樂。（澳門記憶官網圖片）
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