勞動人口萎縮恐拖累經濟發展

香港失業率在2024年大致維持穩定，由年初的2.9%輕微上升至年底的3.1%。（香港電台圖片）

恒生銀行經濟研究部發表2025年經濟展望，預測2025年香港經濟增長2.5%。另外，恒生指出，香港勞動人口參與率持續下降，反映人力供應減少。另外，嬰兒潮世代踏入退休年齡，老年人口比例加速上升，亦是勞動人口萎縮的主要原因。人力需求同樣下跌，部分原因是勞工密集型的零售行業呈現收縮。

恒生經濟研究部主管兼首席經濟師薛俊昇表示，香港失業率在2024年大致維持穩定，由年初的2.9%輕微上升至年底的3.1%。值得留意就業人數過去一年僅錄得輕微增長，全年增加4800人至12月的371.9 萬人，仍未追上2022年底的372萬人，亦低於2018年8 月創下的388萬人歷史高位。

過去五年勞動人口萎縮

勞動人口參與率持續下降，反映人力供應減少。尤其2018年以來，勞動人口下跌速度明顯有所加快。坊間常提出的原因是近年出現人口遷移。他說，2020年至2022年期間人口淨移入是負數，或引致勞動人口加速下降。不過自2023年以來，人口淨移入已經反彈，並完全抵銷先前的人口流失。2020年中至2024年中人口淨移入已超過10萬人。部分可歸因於防疫措施放寬後海外港人回流，以及人才入境計劃的推出。若2023年以來的移入居民大多數處於工作年齡或在抵達後就尋找工作，應該會為勞動人口帶來正面影響。因此，單靠移民因素是無法解釋過去5年勞動人口的萎縮。

另外，嬰兒潮世代踏入退休年齡，老年人口比例加速上升，是勞動人口萎縮的主要原因。

零售行業收縮致人資需求跌

人力需求方面同樣下跌，部分原因是勞工密集型的零售行業呈現收縮。薛俊昇表示，香港經濟2023及2024年分別錄得3.2%及2.5%的增長。一個可能的原因是勞工密集型行業，例如是零售、住宿及膳食服務業，在過去數年均錄得收縮。在疫情前，這些行業的就業人數佔總就業人數16%，產出卻只佔本地生產總值的約8%。最新數據顯示，在2024年第三季，這些行業僅佔總就業人數的13%左右，產出佔本地生產總值的比例已大幅下降至約4%。

薛俊昇表示，參考歷史數據，經濟體可持續增長往往是伴隨著勞動人口不斷擴大。因此，勞動人口的萎縮對勞工市場和整體經濟都可能帶來挑戰。政府推出人才入境計劃是解決問題的積極一步，但長期成效及影響仍有待觀察。

恒生銀行經濟研究部指，香港人力需求下跌，部分原因是勞工密集型的零售行業呈現收縮。（香港電台圖片）