美聯儲主席鮑威爾表示，美國經濟保持強勁，沒有必要急於調整政策。（美聯社圖片）
美聯儲主席鮑威爾（Jerome Powell）表示，美聯儲不需要急於降息。他指出，經濟「總體強勁」，勞動力市場「穩固」，通脹正在緩解，雖然仍高於美聯儲2%的目標。
當地時間周二，鮑威爾出席了國會參議院銀行、住房和城市事務委員會的半年一度的貨幣政策聽證會。他在事先準備的證詞中重申：「由於當前政策立場依然具有約束性，而經濟保持強勁，我們沒有必要急於調整政策。」
鮑威爾的言論與上個月的新聞發布會一致。當時，美聯儲在議息會議後決定維持聯邦基金利率不變，結束了連續三次降息的議程。美聯儲自2022年3月至2024年7月累計加息525個基點，並自2024年9月起連續三次在議息會議後降息，共計降幅100個基點。
美聯儲的首選通脹指標已從5.6%的峰值降至2.8%。
通脹降溫 雖然仍高於目標
鮑威爾表示，過去兩年通脹率大幅回落，但仍「在一定程度上高於」美聯儲的2%長期目標。同時，他指出：「經濟總體強勁，過去兩年在實現我們的目標方面取得了重大進展。勞動力市場狀況已從之前的過熱狀態降溫。」
在此背景下，美聯儲對調整利率保持耐心，並強調降息過快或過慢都存在風險。他表示，未來的利率調整將基於經濟數據、前景及風險評估。
「如果政策限制性削減得太快或太多，可能會阻礙通脹下降的進程；反之，如果削減過慢或幅度過小，可能會對經濟活動和就業造成過度打擊。」鮑威爾說道。
就業市場穩健
在新冠肺炎疫情後，美國就業市場因勞動力短缺而承壓，雇主紛紛提高工資以吸引工人，再加上供應鏈問題，都加劇了通脹。
但是美聯儲認為，勞動力市場一直很健康。過去四個月，美國平均每月新增就業18.9萬人，1月份失業率降至4%，為八個月來的最低水平。
在談及就業市場時，鮑威爾表示：「總體來看，各項指標顯示勞動力市場總體趨於平衡，勞動力市場並不是重大通脹壓力的來源。」
去年12月，美聯儲官員預測今年將降息兩次，低於9月份預測的四次。期貨市場的預期也與此一致。美聯儲預計不會在3月中旬的會議上降息。
鮑威爾強調，美聯儲的政策將保持靈活性，以應對經濟狀況的變化。他表示：「如果經濟保持強勁，而通脹率未能持續接近2%，我們可以維持政策限制性更長時間。但如果勞動力市場意外走弱，或者通脹下降速度快於預期，我們可以相應放鬆政策。」
鮑威爾表示，美聯儲將定期審查其貨幣政策，但不會考慮改變2%的通脹目標。
期貨市場預期美聯儲不會在3月中旬的會議上降息。（美聯社圖片）
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