三十餘歲的郭先生，從轉工開始就出現不明原因的腹瀉。最初只是大便變軟變稀，一天要大便兩、三次。慢慢地，情況變得更加嚴重，會突然出現腹痛，一痛就要立即上廁所。尤其是在見客前、或是月尾結算前會更為嚴重。由於上班去太多廁所甚為不便，他唯有用止瀉藥來控制，可是結果卻變成便秘。另方面，若腹痛不立即去廁所的話，痛楚會加大，甚至像刀割般痛，可是一上廁所就停止了。
這樣的情況持續了一年，他開始消瘦，更因此懷疑腸癌而照腸鏡，結果發現腸道沒有異常。轉而求診中醫，結果發現他脈弦弱，屬於肝鬱脾虛型腹瀉。以疏肝藥為主舒緩情緒，再輔以健脾益氣藥物。腹痛漸減，腹瀉次數亦轉少。一個月後再轉用健運脾胃藥，助脾胃運化吸收精微，壯實體型。
其實，這是典型的腸易激綜合症個案，素體脾虛，加上肝鬱。古人一直都明白肝木剋脾土的問題，意思是見到肝的疾病，知道它一定會影響脾胃，就要先壯實脾胃。但是現代人生活太過緊張，也不會特意處理「肝鬱」、「肝火」的問題，待它影響到脾胃時，又不知道根源何在，治療就會變得茫無方向。
臨床所見，腸易激的病人多數會服用益生菌，有的人有用有的人無效，就是因為最大的問題往往不在食物，而在情緒上。如不懂藥性，長期使用寒涼的止瀉藥，會令脾胃變得虛寒，病情更為複雜。
香港註冊中醫師，中醫內科博士 李灼珊
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