阿勒頗圍城戰在過去數個月已經預見了結果,這場戰爭不過是中東地區大小戰亂中的一齣,卻可能讓敘利亞六年內戰透出終結的曙光,只是這次敘利亞總統阿薩德會是最後的贏家。
阿勒頗是敘利亞最大城市,曾經擁有250萬人口,也是叛軍目前佔有的最大城市,阿勒頗的解放代表敘利亞政府軍將能集結更多力量,將分散且缺乏補給的叛軍逐一擊破,完成對敘利亞全境的平叛,為這場內戰畫下句點。內戰與極端組織「伊斯蘭國」(IS)崛起曾經讓敘利亞政府軍蠟燭兩頭燒,即使俄羅斯與伊朗介入也僅能維持有輸有贏的局面,叛軍內部的分裂是實際上導致目前情況的真正原因,而這場分裂內鬨則與土耳其有關。
今年7月15日,土耳其軍方發動一場未能成功的政變,徹底改變了總統艾爾多安的想法,不但大舉在國內肅清異議分子,並持續走向修正世俗化的路線,更重要的是,為了安撫軍隊的異變,抑制因為內戰與政變漸漸失控的庫爾德族勢力,土耳其在8月發動對敘利亞的武裝干涉,在敘國北部展開「幼發拉底河之盾」行動,建立安全區,切斷庫爾德族自治區與外界的聯繫。為了達成此目的,土耳其抽調資助的部分叛軍到土敘邊境地區,大幅削弱對抗政府軍的叛軍力量,而為了讓俄羅斯認可自己的行動,土耳其也終止了對叛軍的資助。
土耳其的變化是導致叛軍急速分化的主要原因,美國則將支援重點放在對抗IS的「敘利亞民主聯軍」上,為了爭奪有限的援助,叛軍內部再一次爆發內鬨,為自身的覆滅親手補上一刀。
這個變化給了阿薩德機會,讓他在明年特朗普上台之前創造一個絕對有利的既成事實,政府軍已經掌控全國所有主要城市與絕大部分人口,無論特朗普會不會干預中東局勢,即使是和平談判或討論聯邦制都對阿薩德有利,因為叛軍已經分裂為零散的地區勢力,難以撼動阿薩德的主導地位。
隨著叛軍力量的消亡,這場內戰即將迎來一個新的轉捩點,假如阿薩德沒有足夠的誠意在可能的和平談判中化零為整,展現妥協的一面,反對阿薩德政權的溫和派武裝分子很可能走向極端,成為中東地區安全的潛在威脅,而目前示弱的IS,也有可能從中吸納新血,瓜分新的勢力範圍。另一方面,阿薩德依賴的聯軍包含了伊朗的伊斯蘭革命衛隊、黎巴嫩真主黨,還有俄羅斯的空天軍,這意謂著敘利亞接下來怎麼走,還要看這些老大哥想要跟美國換來甚麼。黎明前的一刻往往最黑暗,阿勒頗之戰的終結現在看來可能會是另一場戰爭的開始。