稱要捍衛民主交棒年輕一代

拜登在白宮橢圓形辦公室發表全國演說，指交棒給下一代繼續捍衛民主是最好的方式。 （美聯社圖片）

賀錦麗預料最快在下月1日正式獲得民主黨總統候選人提名。 （美聯社圖片）

「最好的出路就是把火炬傳遞給新一代，這是團結我們國家的最好方式」，美國總統拜登當地時間周三（24日）在白宮橢圓形辦公室發表全國演說，解釋他退選及支持副總統賀錦麗參加11月大選的決定。拜登指，以總統身份服務國家是榮幸，但為了「捍衛民主」，他願意將個人抱負擱置一旁，交棒給下一代繼續捍衛民主。拜登稱讚賀錦麗有經驗、很堅強亦有能力，是時候讓美國人民做出選擇了。

現年81歲的拜登在演說中表示，他在為美國人民工作的過程中，得到力量及快樂，在近幾星期亦清楚地意識到需要團結民主黨，以保護美國的民主。他相信自己的表現仍然值得連任，但個人野心不應阻止挽救美國的民主，因此決定交棒給新一代，認為是團結國家的最佳方式。拜登又讚揚賀錦麗具經驗、堅韌及有能力，是出色的合作夥伴和國家領袖，期望國民在11月的大選能共同行動，維護國家的民主。

拜登稱，他將於餘下的六個月任期內，專注總統工作。他又羅列自己任內政績和未來工作方向，指自己上任之初，普遍觀點認為中國將無可避免會超越美國，但現時情況已經不一樣。拜登指餘下的任期會繼續處理經濟等國內議題，同時致力停止加沙戰事，以及阻止俄羅斯吞併烏克蘭等。 白宮發言人早前表示，任何有關拜登辭職，由賀錦麗以現任總統身份參選的講法都是荒謬，又指拜登退選與健康無關。

賀錦麗最快下月1日正式獲提名

民主黨全國代表大會將於8月19至22日在芝加哥舉行，民主黨規則委員會當地時間周三（24日）通過提案，全國各地的代表會在下月1日開始網上投票，選出總統候選人，預料賀錦麗最快可以在當日正式獲提名，她將在8月7日之前選定競選拍檔。

59歲的賀錦麗在印第安納波利斯出席由6,000多名黑人女性舉行的集會，呼籲大家幫助她重振民主黨競選活動。賀錦麗競選團隊表示，民主黨的目標是在密歇根、威斯康星、賓夕法尼亞、北卡羅來納、佐治亞、亞利桑那及內華達等搖擺州份展開競爭，又說賀錦麗雖然很出名，但知名度仍不及總統拜登和前總統特朗普。