但預告年內或還有一次加息

美聯儲宣布維持政策利率不變，將美國聯邦基金利率維持在5.25%至5.50%的區間。（美聯社圖片）

本澳時間9月21日凌晨，美聯儲宣布維持政策利率不變，將美國聯邦基金利率維持在5.25%至5.50%的區間。同時，美聯儲官員給出政策利率預期顯示出，美聯儲年內或還有加息一次、25個基點的空間，且美聯儲或將在更高的利率水平維持更長的時間。

美聯儲周三一如預期按兵不動，並預測今年內還會再升息一次，且調高明年底的利率水準。聯邦公開市場操作委員會（FOMC）在聲明中重申，將決定「額外的政策緊縮到何種程度合適」。

決策官員中有12人認為今年還要再升息一次，另外七人則預期利率維持在目前水準。如果最終確實再升息一次，應該也就是這輪緊縮周期中最後一次。但利率接下來傾向維持在高檔更久一點。

明年可能僅降息兩次

根據美聯儲在決策會後公布的利率點狀圖，今年可能再升息一次，讓利率來到5.6%，明年則可能降息兩次，比6月會後公布的次數還少兩次，利率則降到5.1%。

對於2025年的利率水準預測，也比先前高，從3.4%調升到3.9%。至於更長期來看，決策官員仍認為2026年時基準利率為2.9%，比Fed認為的「中性利率」水準還高。這也是決策官員首次提供2026年的利率預測。

預估今年經濟成長2.1%

今年預估有望成長2.1%，是6月預測值的兩倍多，代表官員認為短期內不會陷入衰退，2024年的GDP成長率也從1.1%上修到1.5%。

通脹率預測則獲下修，今年核心PCE指數年升率預估為3.7%，比6月時的預測少了0.2個百分點，失業率也從上次預測的4.1%降至3.8%。

「軟著陸」是抗通脹目標

美聯儲主席鮑威爾在記者會上表示，致力於實現並維持一種足夠限制性的貨幣政策立場，以期通脹率久而久之能降至2%的目標。強調美聯儲在評估新公布的數據以及不斷變化的經濟前景和風險時將「謹慎行事」，這個態度呼應上個月他在傑克森洞的談話。「我們認為已經相當接近我們需要達到的目標」鮑威爾說。

鮑威爾也指出，「軟著陸」不是美聯儲對經濟的基本預期，而是對抗通脹的主要目標。