根據世界衞生組織（WHO）資料，最新統計全球約有5,000萬個認知障礙症（或稱腦退化症）患者，情況不容輕視。認知障礙症多發生在長者身上，在中醫學上歸類為「疑難雜症」。家人要留意身邊的長者，如果老人家慢慢變得神態淡漠、寡言少語、反應遲鈍、善忘等，就是早期認知障礙症的症狀。
認知障礙症到了嚴重的程度時，可終日不語或言辭顛倒，或不知飢餓不欲飲食，或忘記了家人和所認識的人，忘記了回家住址等，已成為現代老齡化社會一個大問題，因為照顧者壓力大，日久隨時也變為病人。這病有先天腦髓不足的遺傳基因，亦有後天的痰濕太多阻塞血管，令腦供血不足及痰濕蒙竅（即蒙腦）。
之前曾有好些學術界前輩是腦退化症患者，令人誤會用腦太多或壓力太大而患上此病的，但中醫學上沒有這個論述，而且剛好相反，多用腦就等於活躍腦細胞，壓力是動力，反而有利預防認知障礙症。
中醫認為，認知障礙症的常見成因之一，是「痰濕」。現代西方醫學說法的血管堆積血脂和糖分，中醫辨證即為痰濕的一種。中醫所說的痰濕，就是包括高血脂、高膽固醇及高血糖，換句說話，是糖分和脂肪等物質愈積愈多在血管中，從而影響血的流暢，長期令腦供血不足而引致腦退化。所以，三高也是容易患上認知障礙症的其中一個因素。
香港註冊中醫師，中醫內科博士李灼珊
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