地中海國家、有「貓島」之稱的塞浦路斯近日爆發貓科冠狀病毒疫情,死亡率約為20%-30%,專家聲稱至少有數千隻貓死亡。而波蘭也有數十隻貓咪感染禽流感死亡。
衛報報導,塞浦路斯的貓咪疫情爆發涉及一種與人類新冠肺炎病毒(Covid-19)無關的貓科動物冠狀病毒,這種病毒不會感染人類。該病毒通常只會引起貓咪輕微腹部不適,但如果嚴重的話,會導致貓科傳染性腹膜炎(feline infectious peritonitis),在貓的腹腔、腎臟、大腦中引起致命的發炎反應。
今年稍早,塞浦路斯各地罹患貓科傳染性腹膜炎的貓咪突然數量大增,從2021全年僅3例、2022全年僅4例,今年1月就有98例。
塞浦路斯貓保護與福利協會會長艾歐馬密提斯(Dinos Ayiomamitis)上周戲劇性聲稱,今年已有至少30萬隻貓咪染疫死亡,但後來澄清,這是根據死亡率約為20%至30%、賽普勒斯全國約有100萬隻貓來估算。
調查此次疫情、英國愛丁堡大學獸醫臨床病理資深講師阿提帕(Charalampos Attipa)說,「我們還沒驗證這些數據」,最新數據顯示,病例同比增加了約40倍,「死亡數肯定有到數千,但確切數字很難說」。
阿提帕說,無論如何,事態發展相當令人震驚,且病毒還在傳播中,研究團隊正在分析病毒基因組,確認病毒株是否發生變異。如果出現變種病毒,就代表由於貓咪也會感染人類的新冠病毒,許多貓身上已帶有新冠病毒的抗體,間接導致原有的貓科冠狀病毒產生變異。
阿提帕指出,黎巴嫩、土耳其、以色列也都有許多流浪貓,據傳這些國家也出現了傳染性腹膜炎疫情,但目前沒有跡象顯示歐陸和英國出現類似情況,因為這些地方流浪貓較少,且貓傳染性腹膜炎是可以治療的,只是費用昂貴,在英國每次治療費用約5,000英鎊。(編輯部)