探索鐵達尼號殘骸的觀光潛水器「泰坦號」18日搭載五人出發後發生內爆、無人生還,而「泰坦號」失聯後不久,美國海軍就偵測到爆炸聲,並向現場搜救指揮官報告,因此縮小搜索範圍,最終在22日找到潛水器殘骸。當時披露該消息予《華爾街日報》的美國海軍官員,不願透露海軍如何偵測到爆炸聲。該報25日進一步報道,偵測到爆炸聲的,可能是在冷戰期間建立的極機密海底偵察系統,稱為「聲波監聽系統」(SOSUS),用於追蹤蘇聯潛艦。SOSUS的運作原理是以鋪設海底電纜、透過水下聽音器等蒐集潛艇發生的聲波和磁氣數據,探測出潛艦位置並推算其運動方向及速率。美國政府將海軍的先進聲波科技視為最高機密,這些科技讓美國海軍得以聽到敵人在幾千英尺深海底的動靜。《華爾街日報》也在報道中語帶保留表示,「其他探測方法也可能為搜救提供幫助」,但海軍如何偵測到爆炸聲,則被視為美國最高機密,解密可能要等待漫長時間。
美國海軍早已測到「泰坦號」疑似發生內爆的信號。(美聯社圖片)