日本一項研究發現，奈良公園的鹿群擁有獨立的基因型。奈良周邊地區鹿群早在1000多年前就已經滅絕，而奈良公園的鹿依靠人類保護實現了種群延續。
據新華社報道，日本福島大學、山形大學和奈良教育大學1月31日聯合發布新聞公報說，這項研究的目的是驗證人類活動對梅花鹿的影響。研究人員從包括奈良公園在內的紀伊半島各地收集了294頭梅花鹿的樣本並從中提取遺傳物質。研究人員解析了從樣本中獲得的線粒體DNA中的D-loop區域的部分排列，並用「微衛星序列」標記測定了重複序列的長度。
測定結果顯示，紀伊半島的鹿大致可以分為奈良公園、半島西部和半島東部三大群體。大約1,000多年前，奈良公園的群體從三大群體共同的祖先分離出去。大約500年前，西部和東部兩大群體分離。
線粒體DNA數據系統分析結果顯示，紀伊半島的梅花鹿共有18個單倍體基因型，而奈良公園的梅花鹿群都只屬於其中的一個單倍體基因型S4，迄今S4未在其他地區的鹿群中得到確認。也就是說，奈良公園的鹿群擁有獨立的單倍體基因型。
通過研究可以推定，遺傳方面獨立性最高的奈良公園鹿群從1000多年前開始就與其他鹿群沒有交流。周邊地區的鹿群因人類狩獵和開發而滅絕，但是奈良公園的梅花鹿卻因為人類的保護而存續下來。這一研究發現對野生動物保護具有重要意義。研究相關論文已發表在美國《哺乳動物學雜誌》上。（編輯部）
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