烏克蘭及盟國認為，坦克是烏克蘭能否在戰場取得上風的關鍵。圖為地表最強M1坦克（左）及烏軍使用的俄製坦克（右）。 （美聯社圖片）
俄烏戰事在最近數月來始終僵持不下，俄軍預計將於今春發動新一波攻勢，烏克蘭也力拚反攻以收復失土。美國及德國改變立場，宣布將向烏克蘭提供主戰坦克，以應對俄羅斯的軍事行動。烏克蘭對此表示歡迎及感謝，克里姆林宮則譴責兩國供應坦克援烏的行徑，強調俄方將其視為直接捲入俄烏衝突，威脅這些坦克將照樣被燒毀殆盡。
德國在承受西方盟友的外交壓力好幾星期後讓步，總理朔爾茨25日宣布，將向烏克蘭提供14輛豹2（Leopard 2）主戰坦克，並批准其他國家向烏克蘭轉移手上的豹2型坦克，為烏克蘭組建兩個坦克營的豹2型坦克（約80輛），預計首批坦克將於3月下旬至4月初運抵烏克蘭。朔爾茨強調，德國只是站在前線支援烏克蘭配合盟友行動，重申德國不會派遣地面部隊直接介入俄烏戰爭。
據德媒報道，這一決定標誌著德國政府立場重大轉變。法國總統馬克龍歡迎德國政府的決定。 波蘭總理莫拉維茨基指，德國向烏克蘭交付豹式坦克是阻止俄羅斯的一大步。英國首相辛偉誠表示，德國和其他國家向烏克蘭提供作戰坦克是「正確的決定」。
拜登拍板援31 輛M1組「坦克營」
德方決定提供烏克蘭豹2坦克後數小時，美國總統拜登亦宣布，將援烏31輛美製M1艾布蘭（M1 Abrams）主戰坦克，強調此舉是協助烏克蘭防衛，並不對俄羅斯構成攻擊威脅，又指美國與歐洲盟友在俄烏戰爭問題上團結一致。拜登表示，M1主戰坦克是世界上最強大的坦克，而德國亦會向烏克蘭提供豹2主戰坦克，加上其他歐洲國家，數量足夠建立兩個坦克營，即總共有62輛坦克。美國提供的31輛M1坦克，恰恰相當於完整一個烏克蘭坦克營。美國白宮國家安全委員會發言人柯比表示，M1坦克可能需時多個月才可送抵烏克蘭。
綜合外媒報道，美德兩國除了向烏克蘭供應主戰坦克，還會提供人員培訓及維修訓練計劃，以及提供裝甲車等武裝。
烏克蘭籲提供F-16 戰機
過去幾個月來，基輔當局一再懇求國際盟友軍援西方主戰坦克。在美、德宣布軍援決定後，烏克蘭總統澤連斯基在25日晚間演說中，向西方國家領袖表達感謝，又說進一步呼籲西方國家提供長程導彈及戰機，又說已告知北約秘書長斯托爾滕貝格，必須在防務合作的其他方面取得進展。烏克蘭國防部長顧問薩克表示，獲得西方供應主戰坦克後，下步將說服西方提供第四代戰機，例如美國F-16戰機。
烏克蘭全境遭大規模空襲
克里姆林宮發言人佩斯科夫則指，俄羅斯將美國和西方向烏克蘭提供武器的行為視為直接捲入俄烏衝突，所有提供的坦克都會遭俄軍「如其他一樣燒毀殆盡」。
據法新社報道，烏克蘭26日上午遭受俄羅斯大規模空襲，全境響起防空警報，敖德薩市、尼古拉耶夫州、文尼察州、基輔州和第聶伯羅彼得羅夫斯克州等多地傳出爆炸聲，包括首都基輔在內的烏克蘭全國多處能源設施被炸。
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