美斯盼率領阿根廷在今屆世界盃更進一步。（美聯社圖片）
本澳時間星期日凌晨，卡塔爾世界盃淘汰賽16強將上演角逐，當中阿根廷將對陣澳洲。雙方從紙面實力來說，阿根廷無疑要比澳洲高出不少，再加上前者在兩隊過去七次交手中曾錄得五勝一和一負的上佳戰績。對於今屆世界盃志在走得更遠、甚至是奪冠的阿根廷來說，在澳洲身上取勝顯然是不能放過的好機會。
世界盃遭遇開門黑的阿根廷隨著賽程的進行逐漸適應節奏，從墊底到小組榜首的「逆襲」算是給球迷一個交代，也是他們給自己的一個救贖。經過三場小組賽，大膽重用新人是主帥史卡朗尼的最大收穫，他在4-3-3、4-4-2與3-5-2三種陣型的切換也比較成功，尤其是解放原來踢單後腰位置的安素費南迪斯，讓阿根廷的進攻更有層次，全隊終於不用再過多依賴美斯的入球和迪馬利亞的助攻。但淘汰賽面對澳洲，阿根廷仍要克服賽程緊密的難點。據《每日郵報》在星期四的報道，史卡朗尼曾在採訪中對世界盃賽程的安排不滿意，因為阿根廷在結束小組比賽不到72小時就要與澳洲進行16強的比賽，這對於球員的體能恢復是極大的考驗。16年前，第二次亮相世界盃決賽圈的澳洲殺入16強，此後每屆世界盃他們都未曾缺席，但始終無法逾越止步小組賽的魔咒。但回顧今屆小組賽，澳洲首輪面對衛冕冠軍法國率先破門，次輪在突尼西亞身上拿下關鍵勝利，末輪更是頂住丹麥的狂轟濫炸，將出線主動權掌控在自己手中，僅因淨勝球劣勢屈居D小組第二，昂首晉級。如今的「袋鼠軍團」打法硬朗、作風頑強，擅長高強度、快節奏的對抗，體現出極高的戰術素養。不過值得一提的是，澳洲在與阿根廷的對賽戰績上全面落於下風，近六次交手更是無一勝績。鑒於和阿根廷的實力仍存在不小差距，澳洲在16強戰中理應以守代攻才是明智選擇。
澳洲在小組賽中的表現讓人眼前一亮。（美聯社圖片）
阿根廷主帥史卡朗尼吐槽世界盃賽程的安排過於緊密。（美聯社圖片）
澳洲過去七次面對阿根廷無一勝績。（美聯社圖片）
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