一座高效、環保的未來城市，應該是甚麼模樣？沙特阿拉伯認為，應該是長條狀。沙特計劃斥資10,000億美元打造一座總長170公里的「直線城市」（THE LINE），這是一座以鏡面高牆築起的城市，寬約200米，高500米，從內陸延伸至紅海，可以容納900萬人。以垂直分層建築，讓人們上下移動，打造「五分鐘生活圈」，沒有車輛、沒有馬路，完全零碳。
在王儲穆罕默德（MBS）推動下，沙特阿拉伯在2017年啟動未來城計劃Neom，將國家西北部地區規劃為智慧城市、旅遊城市，並擁有自治司法系統。該計畫是穆罕默德吸引外資、擺脫石油依賴的構想之一。
Neom的第一個計劃，「THE LINE」顛覆既有水平城市概念，主打「無重力都市」，因為突破地心引力的局限。以垂直分層建築設計讓人們上下移動，取代水平移動的數公里距離，透過空中走廊，讓主要生活場所都在步行五分鐘距離內。
零車輛 零街道 零排碳
7月25日，「THE LINE」最新設計方案公布，整座城市將分為三個不同層次，地面上為完整的步行區，沒有任何道路和汽車，四處可見綠色自然；第二層為商店及其他商業空間等服務區。第三層位於城市最低層，是這座直線城市的骨幹結構，屬於運輸貨物和人員活動區域。超高速運輸系統的規劃讓人們可以在20分鐘內到達「直線城市」沿線的任何地點。新城將充分依靠現代科技和設計，構建路面零汽車、零街道、零碳排放的未來城市可持續發展典範，以可持續的方式統籌所有城市服務。
約一個澳門的面積 容納900萬人口
「THE LINE」佔地面積僅34平方公里，卻能夠容納900萬人口。城區內部高達500米，內部設有許多互聯功能社區，每個社區配備標準化核心設施，盡可能提高兼容性，降低建築成本。每個社區將容納多達80,000人，可就近提供工作、休閒、教育和健康服務，讓每個人都能保持工作與生活的完美平衡。
設計團隊透露，透過高牆產生的陰影，以及自然通風系統設計，城市會全年保持舒適氣溫，達到節能目的，此外所有能源100%依賴綠能，含太陽能、風能、氫能等。
城市將採用垂直耕作為人們提供食物。並在高約300米處的地方設一座體育場，在兩座建築物間的拱門下方，還會有一個碼頭供遊艇停靠。身兼Neom董事會主席的穆罕默德表示，「到2050年，由於二氧化碳排放量和海平面上升，將有十億人被迫離開自己的家園，90%的人呼吸著污染的空氣。為甚麼要為了發展犧牲自然？為甚麼每年有700萬人死於污染？為甚麼每年要因交通事故損失100萬個生命？我們為甚麼要接受在通勤上浪費生命的現狀？因此，我們需要將傳統城市的概念轉變為未來城市的概念。」
耗資萬億美元 工期可能長達50年
「THE LINE」項目計劃耗資10,000億美元，整個Neom計劃更高達50,000億美元。王室成員希望該計劃可以在2030年前完成，但現在新城規劃仍面臨許多挑戰：在2021年年初初期項目影響評估指出，建築師必須分階段建設該項目，大概需要50年時間。另外，新城龐大的結構可能改變沙漠中乾谷地下水的流動，當地數以百萬計的鳥和其他動物的活動也可能受到影響。 （編輯部）
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