辛偉誠對陣卓慧思

英國下任首相將在前財相辛偉誠與外相卓慧思之間產生。 （美聯社圖片）

「 1922委員會」主席布雷迪宣布布第五輪投票結果。（美聯社圖片）

經過五輪角逐，英國保守黨黨魁選舉最後兩強終於誕生，下任首相將在前財相辛偉誠與外相卓慧思之間產生，由20萬名黨員投票決定，預計9月5日公布結果。雖然辛偉誠在過去五輪投票都領先，但民調顯示他將在全體黨員投票時不敵卓慧思。

保守黨下議院黨團「1922委員會」主席布雷迪20日公布第五輪投票結果，辛偉誠取得137票，較第四輪多19票；卓慧思有113票，升上第二，較前一輪多27票；前國防大臣莫佩琳有105票，排名跌落第三被淘汰。

隨著黨魁選舉最後兩強誕生，保守黨全體20萬黨員將投票決定誰人出任黨魁，他們預計將在下月初陸續收到選票，並要在9月2日前投票，預計點票結果會在9月5日公布。勝選者除了成為保守黨黨魁，亦將接替約翰遜，出任新任英國首相。

民調：卓慧思料挫辛偉誠

辛偉誠及卓慧思22日起會在全國展開競選拉票活動，下周一（25日）將出席英國廣播公司（BBC）的電視辯論。兩人都對傳媒表示，自己是帶領保守黨在下次大選擊敗工黨的最佳人選。工黨副黨魁韋雅蘭則表明，不論辛偉誠或卓慧思接任，工黨都有信心在下次大選中擊敗保守黨，指兩人與即將下台的約翰遜政府有關，民眾已對其政府失去信心，亦受夠保守黨執政的日子。

辛偉誠過去在下議院議員的五輪投票均領先，但民調機構YouGov本周曾訪問725名保守黨黨員，若現時是最終投票，有54%受訪者投卓慧思，辛偉誠只有35%人支持。不過，近期民調波動較大，最終結果仍難以預測。

勝負關鍵在於擺脫約翰遜執政影子

現年42歲的辛偉誠曾在高盛工作，2015年當選國會議員，僅僅五年後就官拜財相，一直被視為保守黨的「明日之星」。擔任財相期間，面對新冠疫情帶來的經濟挑戰，辛偉誠推出多項紓困措施，為企業提供薪金補貼等，贏得不少支持。但去年政府提出提高入息稅、企業稅，以填補疫情支出，惹來抨擊。辛偉誠本身亦一再爆出是非，他的印裔富豪妻子被揭發利用「非定居身份」，避繳過千萬英鎊的稅項，他個人亦捲入「派對門」事件被罰款，令民望受壓。

即將47歲的卓慧思作風強硬，被支持者形容為「鐵娘子」戴卓爾夫人的傳人。她曾經加入自由民主黨，後來改投保守黨，兩次出戰國會選舉失敗，到2010年終於當選。卓慧思在三屆政府出任過多項要職，去年9月接任外相，成為英國史上第二位女外相。其中在對華關係上，她主張採取強硬態度，辛偉誠則比較溫和。本身是留歐派的卓慧思，在英國脫歐公投後，轉軚成為脫歐支持者，並與歐盟就北愛爾蘭問題展開積極談判。她亦承諾一旦成為首相，上台後會立即減稅。

美國《紐約時報》認為，辛偉誠及卓慧思目前都被視為是延續約翰遜執政的人物，尤其是選擇留在約翰遜政府的卓慧思。最終誰能勝出，就要視乎誰能成功擺脫約翰遜執政影子。