新冠病毒不斷變異，Omicron變異株BA.4、BA.5在全球加速蔓延，相比此前的Omicron變異株，BA.4和BA.5兩種亞變體有更強的免疫逃逸能力，並且可能引起打疫苗者的突破感染，但目前沒有證據表明BA.4和BA.5會引發更嚴重的疾病。美國公共衛生專家表示，Omicron BA.5傳播速度快得驚人，或許是最糟糕的變異株。
新冠病毒Omicron變異株BA.5於今年2月26日首次在南非發現，在不到一個月之前，該變異株病例只佔美國感染者的9.6%，當時美國感染者以BA.2.12.1佔62%最多。美國疾病預防控制中心估計，BA.5已佔54%新病例，成為美國主要毒株。若加上BA.4，已佔70.1%。
針對BA.5疫苗或秋天推出
外媒報道，美國科學家認為，BA.5的免疫逃避能力與傳播速度，是他們見過最糟糕的病毒版本。但現在美國整體病例數未明顯增加，主要原因是檢測不足。美國食品和藥物管理局上周建議新冠疫苗製造商從今年秋季開始改變其加強型疫苗的設計，針對BA.4和BA.5量身定制新疫苗。輝瑞則表示，已準備好在10月推出針對BA.4和BA.5的新疫苗。
目前BA.5和BA.4的疾病嚴重程度與其他版本的Omicron感染相似。英國的調查顯示，最常見的症狀是流鼻涕、喉嚨痛、頭痛、持續咳嗽和疲勞，另一數據顯示不到三分之一的受訪者報告發燒。目前也未觀察到會導致更嚴重的死亡與重症，但美國醫生認為Omicron不只是輕度感冒，且科學家對Omicron導致的後遺症還不夠瞭解，疫苗與社交距離仍很重要。
北京發現BA.5.2分支
科學家認為BA.5和BA.5.1可能成為全球主導變體。根據各國通報，BA.5的分支陸續出現，包括本澳爆發的BA.5.1疫情，也已在美國、英國和葡萄牙少量出現。
另外，北京疾控中心實驗室對7月5日通報感染者一至三的樣本進行基因測序，結果顯示病毒均屬於Omicron變異株BA.5.2分支。
世界衛生組織6月22日的報告稱，BA.4和BA.5已分別在58個和62個國家出現過。BA.4和BA.5在今年4月和5月首次輸入中國，未造成大規模本土傳播。此外，BA.5已成為葡萄牙主要流行毒株，估計比例約為87%，在眾多歐洲國家以及美國、新加坡，BA.4和BA.5感染比例也在持續增加。 (編輯：李世達)
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