本澳首個「長者服務十年行動計劃」今年起正式推行，首階段已將失智症（俗稱「老人癡呆症」）服務列為重點發展項目。當局不僅在去年增設兩間專門為失智症患者服務的日間護理中心，上月還正式啟用全澳首間失智症診療中心，積極履行向失智症患者提供優質醫療和社會服務的承諾，但家人始終是照顧治療失智者的「第一把手」，當局有必要在專業治療護理、社會認知與社區支援上，制訂更多具體的應對措施，分擔失智者家屬的身心重壓。
澳門目前約有4,000名失智症患者，隨著社會加速老齡化，失智症病患將持續上升，由於不少為人子女者要兼顧家庭和工作，萬一家中長者患上失智症，壓力之大可想而知。
社工局昨日重申，社區護士和治療師人手並不充足，當局會申請輸入外地專業人士支援相關服務。輸入外地醫護人員的確是解決人手不足的有效途徑，但家人始終是照顧治療失智者的「第一把手」，隨著病情惡化，失智症患者可能會連身邊至親亦遺忘，或會導致其家人有委屈和失落的感覺；加上隨著患者病情不斷發展而逐漸喪失自理能力，負責照顧的家人很容易因此會出現睡眠不足、精神壓力大等問題，假如情況繼續惡化，難保家人會產生逃避心理，將失智症長者長期託付給護理中心和長者院舍，反而令人手不足的情況百上加斤。
照顧失智症患者特別需要親人的關懷和耐心，有「光纖之父」之稱的諾貝爾物理學獎得主高錕教授，16年前確診失智症後，記憶、語言及活動能力都逐步衰退，幸得其太太黃美芸悉心照顧， 令80多歲的高錕身體尚算狀況不錯，仍然經常掛起笑容。
黃美芸曾分享她的經驗，失智症患者特別需要親人或朋友坐在身邊，跟他聊天逗他笑，因為他好像小朋友，你不笑，他會以為你不高興，他也會不高興。高錕獲得諾貝爾獎後捐出部分獎金，資助失智症研究及支援失智症照顧者。
黃美芸解釋，社會對腦退化症依然有誤解，期望各地政府撥出更多資源支援失智症照顧者，如資助非政府組織舉辦工作坊，讓照顧者認識病癥，又或者增建社區中心，方便照顧者騰出數小時放鬆一下，去見見朋友，看戲飲茶買東西，減輕壓力。社工局將於本月舉辦居家護老的培訓課程和專題講座，從失智症患者的心理和生理角度向照顧者教授護理技巧。當局有必要持續舉辦同類課程講座，通過多渠道的宣傳教育，讓更多市民認識失智症，並幫助照顧者積極應對失智症對個人、家庭和社會帶來的衝擊。
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