2022年北京冬奧會4日正式開幕，相較2008年北京奧運會，現在的中國已是今非昔比，執導兩屆奧運會開幕式的張藝謀，比任何人都清楚。
2008年的北京夏季奧運會曾經讓世界震驚，中國經濟正在起飛，受到世界各國的歡迎，包括美國在內的西方國家都不吝嗇對該屆奧運會的讚美之詞。14年前的北京奧運開幕式，張藝謀試圖向世界講述中國5,000年的歷史文明，讓世界認識中國，14年後張藝謀說，「可不可以展望一下現代和未來？可不可以集中展現新時期中國人的精氣神？」和2008年相比，中國可以放下一些東西，重新認知自己，重新用不同角度看世界，更輕鬆也更自信。
從2008年夏季奧運到2022年冬季奧運會，中國已經是世界公認的超級大國。《華爾街日報》說，這屆冬奧會有種「慶祝勝利的意味」，而全世界應該適應新的中國。
從上世紀70年代開始，體育運動一直是中國連接世界的途徑，從1970年代的乒乓球外交，帶領中美關係走向正常化的道路。不可否認的是，當年的和諧如今已不可同日而語，西方社會普遍對中國帶有質疑，中美之間的分歧，是中美建交以來最嚴重。多數西方國家冷處理本屆冬奧會，跨國贊助商也對本屆奧運會保持低調，印有奧運五環標誌的可口可樂不再全球販售，體育場再一次成為意識型態的戰場。
然而，無論在何種背景下，奧運會都始終代表著展現共同人性和體育成就的盛大節日。對運動員與廣大人民而言，運動就是運動，包容與團結也是體育精神的一部分，奧運會屬於每一個人，而不是屬於某一種意識型態。
冬奧開幕式上，北京冬奧組委主席蔡奇說，「長久以來的夢想正在變成現實」。14年來，中國經濟體量增長兩倍，三名中國太空人在中國太空站為冬奧致賀，甚至北京的空氣都已經明顯改善。
在一個兩極分化的世界裡，在新冠肺炎疫情遠未散去的當下，中國向世界傳遞的訊息從2008年的開放，到2022年變成「團結」，在同一座場館裡，2008年張藝謀用20,000名演員呈現中國文明；而這一次，他以一朵雪花的旅程為主題，講述人類命運共同體的大敘事。
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