1月24日是聯合國訂定的「國際教育日」，值此之際，聯合國兒童基金會警告，由於新冠大流行，許多學校在疫情期間停課，這對世界各地的兒童造成了「幾乎無法彌補」的教育損失。
聯合國兒童基金會警告，新冠大流行對世界各地的兒童造成了幾乎無法彌補的教育損失。（資料圖片）
在疫情期間，發展中國家多達70%的十歲以上兒童無法閱讀或理解簡單的文字。（資料圖片）
據聯合國兒童基金會（UNICEF）統計，至今仍有超過6.16億名學生，受到學校完全或部分停課的影響，這導致數百萬兒童被剝奪了學習基本算數和閱讀能力的機會，而學習中斷也影響了他們的身心健康，增加了他們受虐待的風險，並使許多人無法獲得「定期的營養來源」。
聯合國兒童基金會教育項目負責人詹金斯（RobertJenkins）表示，在疫情持續近兩年後，「我們非常清楚看到，兒童在學校教育上面臨幾乎無法彌補的損失」。UNICEF補充說，其中年齡較小和處於社會邊緣的兒童面臨的損失最大。
詹金斯指出，僅重新開放學校是不夠的，「學生需要密集的支持來恢復失去的教育。學校還必須超越學習場所，重建兒童的身心健康、社會發展和營養。」
發達國家亦無法避免教育損失
UNICEF的報告指，在發展中國家，因為學校關閉失去學習機會，多達70%的十歲以上兒童無法閱讀或理解簡單的文字。在新冠大流行之前，這一比例為53%。
以埃塞俄比亞為例，UNICEF估計，疫情期間小學生學到的數學知識，只佔正常所學知識的30%至40%；在巴西的幾個州，約有75%的二年級學生在閱讀方面無法達標，而在新冠大流行之前，這個比例約為50%；在南非，學齡兒童學習進度，比他們應達到的水平落後將近一學年。
這種情況即使在發達國家也無法完全倖免，UNICEF指出，在美國，許多州也報告了學生的學習損失，包括德州、加州、科羅拉多州、田納西州、北卡羅來納州、俄亥俄州、弗吉尼亞州和馬里蘭州等。其中在德州，66%的三年級學生在2021年的數學測試中，低於他們的年級水平。相比之下，在2019年僅有一半的兒童低於年級水平。
逾3.7億兒童失去學校營養餐
輟學也是另一個問題。在巴西十至15歲的學生中，約有10%不打算在學校重開後返回校園。在南非，據稱2020年3月到2021年7月間，約有40萬到50萬名學生集體輟學。
此外，兒童與年輕人間與疫情有關的焦慮和憂鬱狀況增加外，學校停課也意味全球有超過3.7億的兒童，無法獲得學校的餐點，這對於一些兒童來說，他們失去了唯一的穩定營養來源。
疫情期間的停課，導致部分學生不再重返校園。（資料圖片）
即使在發達國家美國，亦不可避免出現學生的學習損失。（資料圖片）
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