肯塔基州進入重大災難狀態

一夜之間，肯塔基州梅菲爾德鎮的蠟燭工廠淪為廢墟，受災前後的對比圖清晰可見。

梅菲爾德鎮居民面對殘破家園，互相鼓勵打氣。

美國中部六州10日晚間至11日上午遭遇30多場龍捲風橫掃，截至當地時間12日已造成至少94人喪生。由於目前還有上百人下落不明，隨著搜救工作展開，死亡人數還在持續攀升。受災最嚴重的肯塔基州死亡人數已超過80人，當地梅菲爾德鎮大部分地區都被夷為平地，讓居民哀嘆這座城鎮已經消失。應州長貝希爾要求，美國總統拜登12日宣布，肯塔基州進入重大災難狀態。

風暴前是安靜祥和的城鎮，風暴過後則是有如戰爭過的慘狀。當地時間12日，不少美國媒體都刊出這樣的對比圖。據《紐約時報》報道，受災地區包括伊利諾州、肯塔基州、田納西州、密蘇里州、阿肯色州和密西西比州六州，目前確認至少94人罹難，預料人數肯定會破百。美國有線新聞網絡（CNN）稱，其中一場龍捲風被稱為「四州大龍捲風」，四小時內先後襲擊阿肯色、密蘇里、田納西與肯塔基州，移動距離高達365公里，可能是有紀錄以來行徑路線最長的龍捲風之一。

在龍捲風首先襲擊、也是重災區的肯塔基州，至少80人喪生，停屍間面臨不足，超過50,000名居民在風災後斷電，州政府調動國民警衞軍逐家逐戶清理瓦礫，向民眾派發飲用水和發電機。州長貝希爾到災區視察，認為再有人獲救將是奇蹟。路透社引述一名官員稱，貝希爾12日要求總統拜登宣布肯塔基州進入重大災難狀態，拜登12日傍晚批准此事。

「風暴像炸彈在附近爆炸」

「好像一顆炸彈在我們附近爆炸一樣。」肯塔基州西部的梅菲爾德鎮居民告訴法新社，他們從來沒見過這樣的情景。報道稱，這個10,000人口的小鎮被稱作這次龍捲風暴的「原爆點」,看起來像是末日後的景像：街區被夷為平地，歷史悠久的建築毀於一旦，樹木被連根拔起，汽車翻倒在田野中。龍捲風從西向東穿過這座小鎮，在約一公里寬的地帶造成嚴重破壞。

據估計，肯塔基州的大部分死亡數字都來自當地的「梅菲爾德消費產品」蠟燭廠。這間工廠是梅菲爾德鎮的「經濟命脈」與中心，同時也是鎮上受災最嚴重的區域。10日晚風暴來襲時，工廠連帶在裡面工作的110人被夷為平地，搜救人員得爬過一具具屍體才能救出生還者。

牧師：現場宛如恐怖片

蠟燭廠員工摩根(Jamal Morgan)表示，聖誕節旺季來臨，他開始通宵達旦工作，賺取加班費貼補家用。另一員工摩根原本也要在當天上夜班，但因睡過頭作罷，結果塞翁失馬；因為龍捲風侵襲後的廠房，在災後24小時，傳出只有40人生還，且已經長達36個小時，沒有救出生還者。現場斷垣殘壁，大量員工失蹤，卻飄散著一股香氛味。牧師考利(Joel Cauley)說，這簡直是如恐怖、懸疑片中才會有的場景。

北伊利諾伊大學氣象學教授指出，12月通常是美國龍捲風最少的月份，而受災地區上周五出現歷史高溫，甚至達到攝氏20至25度。當溫暖潮濕的陸地，遇上反聖嬰的寒冷乾燥高空，就可能產生雷暴，把潮濕空氣從地面帶往高空，形成強烈的龍捲風。（編輯部）