美國電動車大廠特斯拉（Tesla）、太空運輸公司SpaceX創辦人馬斯克，周二在墨西哥「國際宇航大會」上宣布其野心勃勃的火星殖民計劃，預計要在2024年，以每人20萬美元（約澳門幣160萬元）的「相宜」價錢，送人類到火星建立城市。但有關計劃可行性受到外界質疑，就連SpaceX目前也無法保證這趟旅程百分之百安全。
第一艘運送旅客飛往火星的的飛船將被命名為「黃金之心」，這一名稱來自希區柯克的《銀河系漫遊指南》。（ 互聯網圖片）
據美聯社報道，馬斯克在會上發表名為「讓人類成為多星球物種」的演講，指希望在火星上建立一個可供100萬人居住的城市，要讓人類成為多星球物種。而火星與地球平均相距2.25億公里，要在火星建立殖民地，先要建立穩健的星際運輸系統（ITS），載送人和大量物資到火星。根據馬斯克的計劃，首先是要打造一艘能夠乘載100人及貨物的太空船，利用可回收火箭推進器，先將太空船送抵地球外太空預定軌道，然後在20分鐘內返回地球重新發射，為太空船補充前往火星所需的燃料，途中透過太陽能面板，取得抵達火星所需的動力。馬斯克構思的火箭，有餐廳、客艙，提供無重力遊戲及電影，他形容旅程充滿趣味，絕無悶場。
馬斯克說SpaceX正在研發能將大批旅客與貨品送上火星的火箭和太空船。 （法新社圖片）
馬斯克亦指出，預料最早可於2024年正式運送人類上火星，預估最初一趟火星之旅，耗時80至150天，未來或可以縮減到30天；項目成本則為發展關鍵，故目標是將票價降低至美國中等價位住宅的樓價，即約20萬美元；至於安全問題，馬斯克表示，由於SpaceX的火星之旅，將會是史無前例的創舉，與SpaceX簽約展開火星之旅的人士，SpaceX 亦不能為生存提供100% 的保證。他更稱，傷亡的風險很高，如果準備好犧牲，就可以成為第一批踏上火星的候選人。若一切都照著規劃進行，可重複使用的ITS將協助人類在未來50到100年內，在火星上建立一個永久且可自給自足的殖民地。
馬斯克的計劃是將100萬人口送上火星。（法新社圖片）
上火星每人成本100億美元
不過，路透社潑冷水，指馬斯克在出發去火星前，應該先解決他的SpaceX公司本月初運載兩億美元以色列衛星的火箭發射爆炸事故。另外也有專家質疑，這項如科幻電影般的計劃，未免太理想。因為根據目前技術估計，抵達火星並在上頭居住，所需的技術和經費，一個人所需高達100 億美元。
目前有多個民營和政府項目正積極研究將人類送往火星，SpaceX公司便是其中之一。美國太空總署正在支持SpaceX公司制定的第一個探測火星計劃，預訂SpaceX公司2018年向火星發送「飛龍號」載貨太空船，進行著陸火星測試。若任務完成，SpaceX公司將會自2018年起，每隔26個月（即地球與火星距離最短的時間）進行火星任務，不停運載貨櫃，至2024年開始運送人類到火星。
SpaceX公司日前進行了載人火箭的天然氣發動機Raptor的首次測試。 （美聯社圖片）
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